Résumé de la semaine en NCAA : Kentucky fait cavalier seul... UNC sort du Top 25... • Basket USA

Après les matchs de cette semaine, Kentucky est désormais la seule équipe toujours invaincue avec 19 victoires en autant de rencontres.

En effet, les Longhorns de Texas qui étaient les seuls à encore tenir tête à l’équipe de John Calipari, ont vécu une semaine compliquée. Au passage, jetez un oeil à l’ambiance de folie pour la rencontre face à Kansas State.

C’est ça la NCAA !

La semaine noire de Texas

Les Longhorns ont mal commencé la semaine en s’inclinant 62-71 à Kansas State. Texas a shooté un pourcentage famélique de 35% avec un 9/22 aux lancers, qui se révèlent être un point faible majeur des Longhorns. Jamars Samuels (20 pts, 12 rbds) score 15 de ses 20 points dans une première mi-temps dominée par Kansas State, et conclue par un avantage de 10 points à la pause, 36-26. Texas tentera tout pour revenir au score en deuxième période, mais cette équipe manque d’efficacité offensivement, même si elle est excellente sur le plan défensif, à l’image d’Avery Bradley qui termine meilleur marqueur des Longhorns avec 11 unités.

Texas se déplaçait ensuite à UConn pour y affronter les Huskies, samedi. UConn qui avait annoncé l’absence indéterminée de son coach Jim Calhoun pour raisons de santé, en début de semaine. Cette équipe était en pleine recherche de victoires pour se redonner confiance. La victoire face à St John’s avant le match de Texas avait quelque peu rassuré Uconn, mais une victoire face au numéro 1 leur donnerait une idée de leur potentiel. Et les Longhorns n’ont pas pu résister à la tornade qui s’est abattue en deuxième mi-temps, contraste saisissant avec la première période. Le match avait démarré sur les chapeaux de roue, les deux équipes se faisant presque un concours de dunk. Uconn ne défendant pas bien, et ne convertissant pas en contre-attaque, Texas prenait l’avantage, 42-34 à la pause. Puis, ce fut une équipe totalement différente qui se présenta en deuxième mi-temps, les Huskies submergèrent Texas 54-32 dont un 15-0 pour prendre l’avantage. Uconn força 19 turnovers, et les Longhorns ne purent résister aux assauts de Jerome Dyson (énorme avec 32 pts à 12/23), Kemba Walker, ressuscité en deuxième mi-temps, frôlant le quadruple-double ou presque avec 19 pts, 10 ast, 6 stl, et 8 pdb, ainsi que les dunks vengeurs de Stanley Robinson (17 pts, 12 rbds), impressionnant d’explosivité. Pour les Longhorns, seuls Damion James (23 pts, 7 rbds) et Avery Bradley (15 pts) surnagent. Score final 88-74 Uconn.

La baisse de régime de Texas pourrait forcer Rick Barnes à faire quelque chose qu’il n’avait pas prévu : réduire la rotation. Depuis le début de saison, la profondeur de banc a été la force des Longhorns, mais cela commence à devenir peu pratique. Contre Uconn, 12 joueurs ont joué. Le pivot Dexter Pitmann a pris 5 fautes en 15 minutes, tout comme le meneur Balbay, 4 fautes en 19 minutes. Mais en dehors de Gary Johnson et Jordan Hamilton, le banc n’a rien apporté. Clint Chapman, Matt Hill, Alexis Wangmene ont tous joué moins de 10 minutes pour une production de 4 rebonds et 2 points. Clairement, Barnes devra faire jouer Jai Lucas en backup de Balbay et Johnson et Hamilton doivent jouer du fait de leur talent et productivité. Mais J’Covan Brown a shooté à 0/5 dont 0/3 derrière l’arc en 12 minutes, n’apportant rien. Ce qui était le point fort de Texas apparaît handicapant lorsque l’équipe est sous pression, et doitse concentrer plus. Barnes dit être à la recherche de la bonne combinaison, mais il précise aussi que Bradley ne peut pas jouer 36 minutes par match (29 contre Uconn), de la même manière que Damion James…Pitmann doit apporter plus que 15 minutes par match si Texas veut jouer le titre. Les plus grosses faiblesses des Longhorns aujourd’hui sont le manque de réalisme offensivement, et l’incapacité de défendre en contre-attaque. Les hommes de Rick Barnes n’auront pas le temps de souffler puisque ils recevront Oklahoma State qui vient de battre Kansas State dans son antre, puis Baylor, qui a presque battu Kansas à l’extérieur.

West Virginia remonte 12 points pour battre Ohio State

Première mi-temps dominé par les Buckeyes face à une équipe de West Virginia assez passive, Evan Turner a pu dérouler son jeu tranquillement, 13 points en première période, et Ohio State mène 40-28 à la pause. Comme dans le match Texas-Uconn, la deuxième mi-temps sera une histoire totalement différente, les mountaineers se réveillant sous l’impulsion des 3-pts de Butler et Smith. Evan Turner est muselé par Devin Ebanks qui l’empêchera de marquer un seul panier en deuxième période, à l’image de toute la défense de West Virginia. Ohio State ne marquera qu’un seul panier lors des 8:35 dernières minutes du match, moment auquel Butler marque un 3-pts pour donner aux Mountaineers leur premier lead du match à 57-54. Finalement, West Virginia s’impose 71-65 à domicile. Da’Sean Butler est l’homme du match avec 21 pts, 8 rbds et 5 ast. Evan Turner, quant à lui finit avec 18 pts, 11 rbds et 4 ast.

En vrac

Dimanche dernier, Duke a largement dominé Wake Forest 90-70 avec un Singler retrouvé (21 pts, 15 rbds), un énorme Miles Plumlee qui prend de plus en plus d’ampleur dans cette équipe (19 pts, 14 rbds) et un très bon Nolan Smith (19 pts). Pour les Demon Deacons, Aminu sort la tête de l’eau avec 22 points et 10 rebonds.

Syracuse s’est imposé à Notre Dame 84-71 avec 22 points et 8 rebonds de Wes Johnson. Pour les Irish, Luke Harangody et Tim Abromaitis tiennent la baraque avec respectivement 31 points, 14 rebonds et 26 points. Purdue en termine avec une série de 3 défaites consécutives en battant la fac d’Illinois 84-78 à Champaign où il est toujours très difficile de gagner.

Georgia Tech s’impose face à Clemson sur le fil, 66-64 avec un très bon Derrick Favors (17 pts, 14 rbds, 3 blk). Les Yellow Jackets qui ne vont pas réussir à enchaîner, puisque ils s’inclinent 68-66 contre Florida State malgré encore une grosse performance de son intérieur (10 pts, 10 rbds) qui a impacté tout les secteurs du jeu, même si il n’était pas la première option en attaque.

Kansas survit face à Baylor avec un gros Sherron Collins (28 pts), 12 pts et 7 steals de Xavier Henry mais un 3/13 au shoot. Duke se fait surprendre à NC State 88-74. Pittsburgh s’incline à domicile contre Georgetown 74-66. Florida gagne in extremis face à South Carolina lros du fin de match totalement folle. (voir vidéo)

UCLA remporte ses deux confrontations contre les facs du l’état de Washington. 62-61 contre les Huskies, avec là encore une fin de match incroyable (voir vidéo), et 74-62 contre Washington State.

Kansas gagne facilement contre Iowa State, 84-61 avec une bonne performance de Cole Aldrich (19 pts, 11 rbds).

Syracuse l’emporte 76-71 face à Marquette notamment avec un double-double de Wes Johnson (22 pts, 15 rbds mais 6 pdb).

Wisconsin se réveille en deuxième mi-temps pour battre la faible équipe de Penn State 79-71 en prolongation.

Pittsburgh enregistre sa seconde défaite consécutive face à Seton Hall, 64-61.

North Carolina perd pour la 3e fois de suite, contre Wake Forest cette fois, 82-69, et quitte donc le top 25 pour la première fois depuis 2003.

Enfin, Kentucky s’impose 101-70 contre Arkansas, devenant ainsi numéro 1 des rankings grâce à la défaite de Texas.

Fin de match Florida vs South Carolina