Le Magic et Dwight Howard solides face aux Clippers

Malgré un début de saison pas tout à fait à la hauteur de espérances de ce qu’avaient laissé entrevoir le recrutement et la présaison (6v-3d après une défaite à la maison face aux Cavs le 11 novembre dernier), le Magic reste arrimé en tête de la conférence Est puisque depuis, il n’a perdu qu’une fois et vient d’enchaîner une sixième victoire de rang, 97-86 face aux Clippers. Avec 17v-4d, les hommes de Stan Van Gundy sont au même niveau que les Celtics.

Un homme à retenir dans ce match : Dwight Howard. Et pas seulement parce que le pivot floridien fêtait ses 24 ans. Pas seulement non plus parce qu’il a montré tout son talent avant le match en mettant une ficelle depuis le banc de touche. Pas seulement non plus parce qu’il a marqué 25 pts à 7/10. Mais aussi parce qu’en bâchant 7 fois les joueurs californiens, il a montré qu’il était redevenu le défenseur hors-pair qui lui avait valu la récompense de défenseur de l’année la saison dernière. Il a également attiré les fautes, se voyant offrir pas moins de 15 lancers francs. Quand D12 joue à ce niveau, il ne peut pas arriver grand chose à son équipe.

D’autant que ses équipiers du 5 majeur ont également répondu présent, avec notamment un Mike Pietrus aérien et un Rashard Lewis efficace à 3-pts. Trop pour Baron Davis (18 pts / 11 rbds) et sa bande même s’ils n’ont jamais démérité, se permettant même le luxe de passer devant leurs visiteurs durant le troisième quart-temps. Mais ce match plutôt dynamique et spectaculaire ne pouvait échapper à Orlando qui infligeait un 14-2 aux Clippers en retour. Un regret : celui de n’avoir pas vu Blake Griffin face à ce Howard là. On aurait pu savoir ce que le numéro 1 de la draft avait dans le ventre.

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