Le duo Rose-Noah redonne le sourire aux Bulls

Pour le grand retour à la compétition de Derrick Rose, la situation de Chicago n’était pas des plus faciles à gérer. Un déplacement dans la cité de l’amour fraternel et une quasi-obligation de victoire pour rester en course pour les playoffs. C’est à dire pour réduire l’écart avec Toronto qui sera désormais leur cible jusqu’à la fin. Mais Derrick Rose n’est pas homme à se démonter.

Le plan des Sixers était d’empêcher de laisser Rose développer son jeu de percussion et de pénétration. Cela a plutôt assez mal fonctionné pour les locaux puisque le meneur All-Star a profité de ses largesses défensives pour cumuler un rondelet 4/6 à trois points qui lui ouvrait finalement les avenues dans la peinture pour finir avec 23 points et 5 passes à un très bon pourcentage (9/16). Vinny Del Negro pouvait être satisfait de la performance de son joueur star qui permettait à son équipe de gagner à nouveau, un sentiment presque oublié :

« J’avais l’impression qu’on n’avait pas gagné depuis trois ans. On essaie de trouver des manières de gagner, mais il nous faut absolument avoir notre effectif au complet pour gagner, et ce soir Derrick a fait la différence. »

Face à une équipe des Sixers qui n’a plus rien à gagner cette année, et qui accumule désormais les saisons sans relief, Chicago s’impose principalement par son envie bien supérieure.

Pour preuve, le retour de Joakim Noah était également à l’ordre du jour. Dans un temps de jeu très limité (9 minutes), le pivot français a néanmoins apporté 7 points et 4 rebonds.

« Je me sentais un peu rouillé, mais cela fait vraiment du bien de retrouver le jeu. Je trouve que l’on est arrivé prêt à en découdre et dans l’ensemble on a plutôt bien joué. C’est agréable de retrouver le goût de la victoire. Ça faisait longtemps. A nous de rester concentré et on verra ce qui arrive. »

Cette victoire 98-84 ramène la franchise de l’Illinois à un bilan de 32 victoires pour 37 défaites. Toronto étant à 34-34, le chemin est encore long mais l’espoir subsiste, d’autant que Toronto ne semble pas être un modèle de sérénité ces derniers temps.