Quelques dixièmes de trop pour Atlanta…

Il aura fallu le ralenti vidéo pour que New-York enregistre sa troisième victoire seulement sur les quinze derniers matchs : le shoot au buzzer d’Al Horford, d’abord validé par les arbitres, a bien été déclenché après expiration du temps réglementaire. Il s’en est fallu de moins d’une seconde.

Le contre de Wilson Chandler sur Josh Smith à 1,7 seconde de la sirène offre donc aux Knicks un troisième succès de rang sur les Hawks cette saison. Atlanta pourrait regretter cette défaite au décompte final. Boston profite de ce faux pas pour reprendre la troisième place.

« J’ai vu Jamal pénétrer pour le drive. Je suis allé au contre par instinct, tout est allé très vite, y’avait de la panique dans l’air« .

Wilson Chandler résume sans forfanterie son contre décisif sur Josh Smith. Jamal Crawford vient de servir le caviar à l’ailier volant des Hawks. Le cuir atterrit dans les mains d’Horford. On connaît la suite. Quelques secondes plus tôt, Toney Douglas venait de perdre la balle après que Smith a remis Atlanta à -1 sur un rebond offensif arraché aux forceps.

« Chandler a fait fort avec son contre. Au moment où le ballon arrive dans mes mains, je ne vois pas le temps qu’il reste. Je shoote à l’instinct. Malheureusement, c’était trop tard. »

Pathétiques de maladresse avec un historique 0/18 à trois points dans la défaite humiliante face aux Nets, les Knicks ont retrouvé un semblant de basket dans un Madison Square Garden en manque cruel d’émotions. Et de victoires. Danilo Gallinari est le Monsieur Plus des Newyorkais lundi soir avec 27 points, tandis que David Lee rend sa copie double-double habituelle.

« Danilo a été la star de ce match. Il a fait un super job, notamment en défense sur Johnson, il l’a obligé à prendre des shoots compliqués. Parfois c’est rentré mais au moins il l’a contraint à aller prendre des tirs difficiles« , commente le pivot sur la prestation 5 étoiles de l’Italien.

« On a joué assez bien pour gagner ce soir mais au final nous sommes nos meilleurs ennemis. Pour une raison que j’ignore encore, on ne match-up pas bien contre les Knicks« , regrette Mike Woodson.

Tracy McGrady était absent pour ce match mais devrait être présent pour le road-trip de cinq rencontres au menu, à commencer par un premier déplacement à San Antonio.