Et de cinq pour Denver !

Pour la première fois de la saison, Denver enchaîne cinq victoires de rang. Il a fallu un Chauncey Billups de feu dans le troisième quart-temps pour que les finalistes de conférence en titre prennent le large (105-85) sur des Clippers handicapés par les absences de Eric Gordon et Sebastian Telfair, et où seuls Chris Kaman et Craig Smith passent la barre des dix points.

Avec un bilan de 19-3 désormais au Pepsi Center, les Nuggets sont la deuxième meilleure équipe de la ligue à domicile. Et Melo a bien fêté sa présence dans le cinq majeur du All Star Game.

Avec 28 pts et 10 rebonds, Anthony a justifié la confiance des fans. Toujours aussi percutant, il a laissé Billups faire la différence quasi à lui seul dans le troisième quart: le champion 2004 y a scoré 13 de ses 20 points, permettant aux Nuggets de sceller le sort de Clippers restés au coude au coude jusque-là.  Pourtant, les Clippers évoluaient avec un Baron Davis aux abonnés absents et un Marcus Camby dans un petit soir malgré l’accueil chaleureux du Pepsi Center, où il a passé six saisons.

Les Clippers sont désormais à 0-12 à l’extérieur quand ils marquent moins de 100 points. Et il leur reste encore sept matches « on the road » à enquiller dans la foulée. Un tournant de la saison peut-être. Soit ils s’accrochent au wagon avec l’espoir, certes minime, d’une qualif’ en playoffs. Soit ils lâchent prise, et ce sera une nouvelle saison qui rimera avec « lottery ».

Avec 28v-14d au compteur, Denver conforte son leadership dans la Northwest et rejoint Dallas comme dauphin des Lakers.