Houston a les clefs

Houston est débarrassé de toute de Yao-dépendance. Car même quand son pivot vedette bloque son compteur à 7 pts (2/7 aux tirs), les Rockets trouvent une paire de clefs de rechange pour forcer la porte des Blazers. C’est en défense que les Texans sont allés chercher ce précieux succès, étouffant Brand Roy. Steve Blake et Rudy Fernandez n’auront pas suffi: Houston s’impose 86-83 et prend l’avantage 2-1.

« On joue en équipe et grâce à ça on peut se permettre de gagner même quand Yao et Ron passent à côté en attaque. » L’analyse est signée Luis Scola, MVP du Game 3 et arme fatale dans un effectif ultra équilibré, collectif, soudé, solidaire: ces Rockets là ont l’âme, le talent et l’intelligence de jeu pour atteindre la finale de conférence. Les Blazers sont loin d’être KO, mais vont maintenant devoir aller chercher une victoire dans une salle où ils ont perdu 11 de leur 12 derniers matches. Portland aura besoin de Brandon Roy pour ça, plus que jamais. L’équipe de Nate McMillan n’est pas un one man gang mais quand son franchise player est muselé elle rame comme un galérien romain. Ron-Ron avait sorti le bleu de chauffe vendredi soir et le Roy de l’Oregon à craqué :6/18 aux shoots. Une soirée cauchemar. « Artest et Battier ont fait du très bon travail, sans jamais me lâcher. Quelque soit l’écran, ils ne m’ont pas lâché une seconde« , commente le All Star d’une équipe où Batum rend lui copie blanche. Nico’ a du mal en playoffs, c’était prévisible.

Le trio Aldridge-Fernandez-Blake a bien réussi à faire sortir la tête de l’eau à des Blazers menés de 17 points en seconde période. Portland reviendra à trois unités à 24 secondes de la fin. C’est le décisif Aaron Brooks qui scellera la victoire aux lancers-francs dans le money-time. A 86-83 il fera notamment exprès de rater son lancer pour aller récupérer le rebond et manger le temps, du grand art. « On n’a jamais été dans le rythme de tout le match« , constate amer Nate McMillan, dont la stratégie de prise à deux sur Yao a fonctionné. Mais Battier et Wafer se sont engouffrés dans les brèches.

Prochaine joute, dans 48 heures au Toyota Center. T-Mac et Mutombo seront une fois encore assis sur le banc. Le public texan sera une fois encore chaud comme il l’est rarement en temps moins exceptionnel, Yao aura encore deux Blazers sur le dos, Ron-Ron suivra encore Roy comme son ombre.

Et Houston va encore gagner. Heu, ça c’est notre fin à nous, rien n’est écrit.

Résumé du match