A peine publiés et repris un peu partout, les propos du Shaq sur Jabbar sont arrivés jusqu’aux oreilles de ce dernier.
Le meilleur scoreur de tous les temps, six fois MVP, ne veut surtout pas polémiquer et il donne sa version des faits dans le LA Times.
“Sur le plan professionnel, je n’ai jamais abordé le Shaq parce qu’il avait déjà beaucoup de succès en dunkant sur tout ce qui bouge, et je me suis dit qu’il n’avait pas besoin de mon aide. Par ailleurs, je ne faisais pas partie du staff dans ses différentes équipes. Ce n’est pas que je ne m’entendais pas avec lui, c’est qu’il se débrouillait bien tout seul. Il n’est jamais venu vers moi non plus, et je respectais ce choix.”
Dans sa biographie, le Shaq explique pourtant qu’il était très respectueux des grands noms du passé et qu’il avait tout fait pour les approcher, grâce notamment à une publicité pour Reebok. Il révèle qu’il avait beaucoup appris de Chamberlain, Russell et Walton, mais peu de Jabbar.
“Si j’avais su qu’il attendait quelque chose de moi, j’aurais été ravi de bosser avec lui, répète Jabbar. Vraiment, je suis surpris par ses propos. Je suis quelqu’un qui tient beaucoup à la vie privée des gens, et personne dans son entourage n’est venu me dire qu’il voulait travailler avec moi.”
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