Le MVP de la nuit | Nikola Jokic plus fort que tout le cinq majeur des Clippers

55 points à 18/23 au tir pour Nikola Jokic. 54 points à 21/47 pour l'ensemble du cinq majeur des Clippers, à savoir James Harden, Ivica Zubac, Kris Dunn, John Collins et Derrick Jones Jr…

La stat suffit à résumer l'impact du pivot des Nuggets, qui a fait la chanson à ses adversaires, que ce soit Ivica Zubac ou Brook Lopez, poste bas, mais qui a aussi profité de la lenteur de cette équipe de Los Angeles pour signer un 5/6 de loin, alors que ses adversaires n'avaient pas vraiment envie de sortir pour contester ses tirs.

Plus grave encore pour les Clippers, Nikola Jokic (55 points, 12 rebonds, 6 passes) a fini beaucoup de contre-attaques, ce qui n'est pourtant pas sa première force, et ça montre bien les soucis de repli défensif de Los Angeles.

Un fan des Clippers a d'ailleurs tenté de rentrer sur le terrain en quatrième quart-temps, et c'était sans doute la seule façon pour son équipe d'arrêter le « Joker », qui signe son cinquième match en carrière à plus de 50 points. Sauf que cette fois, c'est synonyme de victoire, alors qu'il avait perdu les quatre premières occurrences du genre !

« Notre stratégie consistait à le laisser marquer et à empêcher ses passes »

« Nous avions prévu de faire des prises à deux dès qu'il se mettrait en route. Mais notre stratégie consistait à le laisser marquer et à empêcher ses passes, afin d'empêcher ses coéquipiers de briller. Je pense que nous avons bien réussi cela en première mi-temps. Nous savions que Jamal Murray serait plus agressif en deuxième mi-temps, mais je ne pensais pas qu'il marquerait 55 points », a toutefois admis Tyronn Lue au sujet de Nikola Jokic.

« Et puis, il a marqué quelques 3-points. Il a joué comme un arrière quand Zubac était sur lui. Des pin downs (des écrans qui lui permettent de s'éloigner du cercle) et tout ça, ce qui est difficile à suivre pour Zu. Ensuite, quand on a mis des défenseurs plus petits, il a joué poste bas et c'est un joueur tellement difficile à tenir ainsi… »

C'est en tout cas une sixième victoire de suite pour Denver (9-2), solide dauphin du Thunder (12-1) à l'Ouest.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.