Sous la férule du rigoureux Tom Thibodeau, le banc des Knicks figurait parmi les plus discrets de la Ligue : peu sollicité, donc logiquement peu productif. Une marque de fabrique du coach, fidèle à ses rotations courtes et à sa confiance quasi exclusive envers ses titulaires.
Changement radical cette saison. Dès le match d’ouverture, Mike Brown a dynamité les habitudes new-yorkaises en ouvrant largement son banc : onze joueurs utilisés, dont dix avec au moins dix minutes de jeu.
« J'aime jouer avec beaucoup de gars », a confirmé Mike Brown sur Yahoo. « Je ne sais pas si je vais utiliser onze joueurs à chaque match, mais j'aime les faire jouer autant que possible. On veut que tout le monde soit prêt dès qu'on fait appel à lui. »
En l'occurrence, Guerschon Yabusele (qui finira sans le moindre point en 12 minutes) a été le premier à se lever, pour remplacer Karl-Anthony Towns, coupable de fautes rapides. Mais tous les seconds couteaux de Gotham ont été tranchants, à l'instar de Miles McBride, auteur de 15 points en 26 minutes.
« On a des profils différents en défense, en attaque, c'est super ! »
« On a un effectif dense » appréciait quant à lui OG Anunoby dans The Athletic. « Tous les gars qui sont entrés en jeu ont eu un impact, ça s'est vu sur ce match. »
Construits pour conquérir la conférence Est, où la concurrence est considérablement affaiblie par les blessures, les Knicks ont fait le boulot en coulisses avec leur GM, Gersson Rosas, et le président, Leon Rose, qui ont réussi à attirer Guerschon Yabusele mais aussi le sixième homme de luxe, Jordan Clarkson cet été.
« Je préfère notre banc à beaucoup d'autres dans la Ligue. Tous les gars de l'équipe sont talentueux et peuvent faire plein de choses, notamment partir en dribble vers le cercle et faire la bonne lecture », assume Mikal Bridges. « Tout le monde apporte sa fraicheur. Des profils différents en défense, en attaque, c'est super ! Même des gars qui ne sont pas encore rentrés en jeu, je sais qu'ils peuvent jouer et influencer le cours d'un match. »
Les deux joueurs restés sur le banc ? Deux Frenchies : le rookie Mohamed Diawara, et le sophomore Pacôme Dadiet.
| Tirs | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Joueurs | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Bp | Int | Ct | Fte | Pts |
| Jalen Brunson | 11 | 33:55 | 46.7 | 36.9 | 86.3 | 0.5 | 3.1 | 3.5 | 6.5 | 2.7 | 0.8 | 0.0 | 2.6 | 28.0 |
| Karl-anthony Towns | 13 | 33:05 | 43.3 | 32.9 | 90.7 | 3.2 | 9.5 | 12.7 | 3.2 | 2.6 | 0.9 | 0.9 | 3.8 | 21.8 |
| Mikal Bridges | 13 | 35:05 | 50.0 | 42.1 | 80.0 | 1.2 | 3.2 | 4.4 | 4.8 | 1.0 | 2.0 | 1.2 | 2.0 | 16.2 |
| Og Anunoby | 12 | 31:05 | 47.6 | 39.2 | 76.0 | 1.6 | 4.0 | 5.6 | 2.2 | 1.8 | 1.9 | 0.7 | 2.3 | 15.8 |
| Jordan Clarkson | 13 | 17:55 | 47.6 | 36.5 | 86.4 | 0.8 | 1.0 | 1.8 | 1.7 | 0.9 | 0.4 | 0.2 | 2.1 | 10.6 |
| Landry Shamet | 13 | 22:09 | 44.8 | 41.3 | 83.9 | 0.5 | 1.6 | 2.1 | 1.2 | 0.5 | 0.4 | 0.2 | 1.3 | 10.0 |
| Miles Mcbride | 11 | 24:16 | 40.4 | 38.7 | 60.0 | 0.8 | 1.9 | 2.7 | 2.5 | 0.8 | 0.8 | 0.1 | 1.5 | 10.0 |
| Josh Hart | 12 | 25:30 | 47.3 | 32.4 | 75.0 | 1.6 | 4.9 | 6.5 | 4.7 | 2.1 | 0.9 | 0.2 | 2.0 | 9.2 |
| Mitchell Robinson | 7 | 16:34 | 59.1 | 0 | 33.3 | 5.7 | 3.3 | 9.0 | 1.0 | 0.7 | 0.6 | 1.0 | 2.7 | 3.9 |
| Guerschon Yabusele | 12 | 9:40 | 32.3 | 31.8 | 50.0 | 1.0 | 1.5 | 2.5 | 0.3 | 0.2 | 0.2 | 0.1 | 1.1 | 2.5 |
| Tyler Kolek | 10 | 6:42 | 41.7 | 23.1 | 0 | 0.2 | 0.3 | 0.5 | 1.3 | 0.6 | 0.1 | 0.0 | 0.9 | 2.3 |
| Ariel Hukporti | 8 | 7:00 | 50.0 | 0 | 0 | 0.9 | 1.3 | 2.1 | 0.6 | 0.6 | 0.1 | 0.3 | 1.1 | 1.0 |
| Mohamed Diawara | 7 | 2:17 | 75.0 | 100.0 | 0.0 | 0.0 | 0.3 | 0.3 | 0.1 | 0.1 | 0.1 | 0.0 | 0.3 | 1.0 |
| Pacôme Dadiet | 5 | 2:48 | 25.0 | 0.0 | 100.0 | 0.0 | 0.6 | 0.6 | 0.4 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.2 | 0.8 |
| Trey Jemison Iii | 1 | 8:00 | 0 | 0 | 0 | 1.0 | 1.0 | 2.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 |
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