Cooper Flagg continue d’impressionner, même son coach

Opposé à Arizona lors du Sweet 16, Cooper Flagg a montré pourquoi il sera le premier choix de la prochaine Draft. L’ailier de Duke finit ainsi la rencontre avec 30 points à 9/19 au tir dont 3/5 de loin, 7 rebonds, 6 passes et 3 contres, mais il a surtout affiché son énergie et sa capacité à casser les lignes défensives adverses !

Sur le dribble ou en sortie de pick-and-roll, il a ainsi puni ses adversaires dès qu’il avait un peu d’avance. Et si l’aide arrivait, il a trouvé le coéquipier démarqué, notamment Khaman Maluach.

« C’est l’une des meilleures performances dans la “March Madness” que j’ai vu en tant que coach ou même que j’ai pu observer », a ainsi déclaré Jon Scheyer, l’entraîneur des Blue Devils.

Les statisticiens ont ainsi fouillé et n’ont pas trouvé d’autres joueurs de Duke ayant réalisé un match à plus de 30 points, 5 rebonds et 5 passes dans le tournoi NCAA depuis que les passes décisives sont enregistrées, en 1984. Et un seul autre joueur avait déjà réalisé un match à plus de 30 points, 5 rebonds, 5 passes et 3 contres dans la “March Madness” depuis qu’on comptabilise les contres, en 1986. Il s’agit de Ed O’Bannon, avec UCLA, en 1994.

“Nous ne sommes pas une mauvaise équipe défensive, mais ils ont souvent donné l’impression que c’était le cas aujourd’hui”

“Il a simplement fait ce qu’il était censé faire, il va avancer et être prêt pour Alabama” explique Jon Scheyer. “C’est ce qui est beau avec lui, Il ne se laisse pas avoir par tout ça.”

Et quand il est aussi agressif que hier soir, il est bien difficile à contrôler…

« Ce que j’attendais de lui, c’était qu’il ne se défausse pas. Je voulais qu’il soit pleinement lui-même, et j’ai trouvé qu’il l’était. Il était dans son élément ce soir. Il était lui-même. Son attitude était parfaite. Il était décontracté, il parlait, il était compétitif, tout ça. Alors oui, il m’impressionne tout le temps » continue son coach.

Pour Tommy Lloyd, l’entraîneur d’Arizona, l’impression était un peu similaire, mais forcément beaucoup moins agréable, alors que Cooper Flagg a mené la charge face à sa défense.

“C’est une équipe qui a un plan quand elle se présente sur le terrain. Ils savent ce qu’ils veulent obtenir, et ils y parviennent constamment, ce qui est très compliqué. Nous ne sommes pas une mauvaise équipe défensive, mais ils ont souvent donné l’impression que c’était le cas aujourd’hui” ne pouvait-il que constater.