Sans leurs vedettes, les Mavs ne font pas le poids face aux Clippers

Si les playoffs démarraient aujourd’hui, les deux formations s’affronteraient au premier tour. Cinquièmes à l’Ouest, les Clippers (16v-12d) sont sortis largement vainqueurs (95-118) de leur déplacement sur le parquet des Mavs (17v-10d), quatrièmes. Les Californiens l’ont fait en bénéficiant d’un sérieux avantage : Luka Doncic (talon) et Kyrie Irving (épaule) étaient sur la touche.

Portés par les 22 points Klay Thompson, les locaux ont eu le mérite de rester au contact des visiteurs pendant la première période (52-50), et une partie du troisième quart-temps. Le vent a paradoxalement commencé à tourner en faveur des Clippers après l’expulsion de Kris Dunn, pour son mauvais geste devant le rookie Jazian Gortman.

James Harden et Norman Powell en terminent

James Harden et les Californiens ont alors imposé leur rythme. Le barbu n’ayant pas de difficulté à pénétrer pour ouvrir des angles de passe à ses shooteurs dans les corners, dont un Amir Coffey inspiré, tandis qu’Ivica Zubac assurait dessous. Kevin Porter Jr. apportait également son écot, tout comme l’homme à tout faire Nicolas Batum, et Los Angeles s’envolait au score (69-85).

Le match n’était pas terminé pour autant. En délaissant son tir 3-points pour se rapprocher du cercle, Spencer Dinwiddie a tenté de sonner la révolte et l’écart est repassé sous la barre des 10 points dans les premières minutes du quatrième quart-temps.

Un répit de courte durée puisque Norman Powell s’est chargé de convertir ses trois lancers, avant de signer un panier primé dans le jeu, imitant un gros tir de James Harden (92-107). Histoire de clore un peu plus les débats, Kevin Porter Jr. plantait deux autres tirs longue distance.

Les Clippers ont remporté ce premier des deux duels consécutifs avec les Mavs, la seconde manche ayant lieu samedi sur le même terrain.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Ivica Zubac encore costaud. 18e double-double de la saison pour le pivot des Clippers, bien parti pour battre son record en carrière en la matière (27). Encore bien servi par James Harden, le Croate a aussi fait parler son jeu au poste. Dans le quatrième quart-temps, on l’a vu prendre le dessus sur le jeune Dereck Lively II grâce à ses feintes et ses bonnes mains. Son activité a contribué à la domination intérieure de son équipe (+20 points dans la raquette).

– La disette à 3-points des Mavs. À la peine pour marquer près du cercle, les Texans n’ont pas eu davantage de succès pour sanctionner derrière la ligne à 3-points. À l’instar du duo Thompson – Dinwiddie (2/15 de loin…), les locaux, qui n’avaient plus perdu à domicile depuis début novembre, ont fait parler leur maladresse tout au long de la soirée (7/30).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.