Encore une bonne prestation défensive pour les Kings

Même si Paul George était absent, jouer les Clippers représentait un vrai défi pour la défense des Kings. Car les joueurs de Los Angeles sont particulièrement adroits à 3-pts (deuxième équipe de la ligue) alors que ceux de Sacramento souffrent énormément (ils sont les pires) pour faire chuter le pourcentage de leur adversaire dans ce domaine.

Néanmoins, 48 minutes plus tard, Kawhi Leonard et ses coéquipiers ont perdu en ayant shooté à 8/27 à 3-pts, avec peu de tirs très ouverts. Sacramento a fait les efforts, en plus de voler 10 ballons.

“Parmi les éléments importants pour nous dans cette rencontre, il y a eu le rythme et l’impact physique”, analyse Harrison Barnes. “On en a parlé durant cette séquence et on a le sentiment qu’en jouant notre style, on gagnera beaucoup de matches.”

“Il s’agit pour nous de faire des stops”, poursuit Mike Brown, qui a vu ses troupes résister aux Californiens en dernier quart-temps et ainsi ne jamais trembler. “On peut marquer des points tant qu’on fait des stops. Ils allaient avoir des temps forts, mais on a répondu à chaque fois pour les garder à distance.”

Mettre l’accent sur la défense de la ligne à 3-points

Les récentes victoires contre les Nuggets (9 et 14 février), ainsi que ce succès à Los Angeles, ont montré que les Kings pouvaient défendre fort quand ils le voulaient. Ce qu’ils n’ont pas toujours fait, encore récemment avec notamment 133 points encaissés contre Detroit…

“On parle toujours du fait d’apporter de l’impact physique et les joueurs l’ont fait”, se félicite le coach de Sacramento. “C’est sans doute un des matches où on était le plus proche de le faire pendant 48 minutes. Les joueurs ont été très, très bons défensivement. On a mis l’accent sur les tirs primés et ils ont fait le travail sur les shooteurs. Si on avait été moyen, et pas mauvais, dans ce domaine durant la saison, on aurait quatre ou cinq victoires de plus, si ce n’est plus. Donc, ce fut une belle performance défensive.”