La déroute face aux Wolves, un électrochoc pour les Bucks ?

« Ils veulent être coachés, ils veulent qu’on leur dise (quoi faire). » Alors Doc Rivers l’a dit. Au lendemain de leur très lourde défaite à domicile face aux Wolves, jeudi dernier, les Bucks sont passés par une session vidéo qui n’a « pas été drôle », comme le rapporte leur coach.

« Je peux vous dire que notre discussion du lendemain matin n’a pas été l’une des meilleures matinées. Ce n’est pas comme si j’étais Bobby Knight. Je veux dire par là que j’ai été honnête. J’ai juste été honnête, et vous savez, ils veulent que vous soyez honnête et qu’on les responsabilise », poursuit le coach.

Ce soir-là, face à Anthony Edwards et sa bande, ses joueurs n’avaient pas répondu présent. Certes privés de Damian Lillard et de Khris Middleton (cheville tous les deux), les Bucks n’avaient pas fait le poids, subissant l’une des pires défaites de leur saison (105-129).

En cause, un investissement défensif douteux face à une équipe qui a shooté à 3-points (21/41) bien au-delà de ses standards sur la saison. Les difficultés en défense des champions 2021 ne datent pas d’aujourd’hui. Sur le seul mois de janvier, Milwaukee a encaissé 118.5 points de moyenne sur 100 possessions, pour la 22e défense de la ligue.

Des joueurs demandent enfin à sortir

Une réaction s’imposait alors dès le lendemain, face aux Hornets, déplumés par les échanges. Elle a eu lieu : une victoire autoritaire avec plus de 30 points de moyenne (120-84). Surtout, c’était (seulement) la deuxième fois cette saison que les Bucks limitaient leurs adversaires sous la barre des 100 points. Le précédent ? Le 17 novembre… face aux mêmes Hornets.

« On a pu voir l’énergie en défense le soir suivant. C’était probablement notre meilleure sortie défensive de l’année. Je crois qu’on est passé devant plus de 80% des écrans sur le ‘pick-and-roll’. La nuit précédente, c’était 5%. C’est un sacré sursaut. On ne peut pas se permettre de se faire prendre toute la nuit, cela dépend plus de nous que d’eux », poursuit le coach.

Ce dernier rappelle l’importance de la dimension « physique » pour que son équipe se relance après ce faible bilan à 2 victoires pour 5 défaites depuis l’arrivée du successeur d’Adrian Griffin.

Pourquoi ? Parce qu’ « ils étaient épuisés l’autre soir parce qu’ils ont davantage défendu ! Ils sont revenus en défense, ils ont bataillé sur les écrans… Trois gars différents m’ont fait signe pour sortir. Ce n’était pas arrivé jusqu’ici. On en rigolait après le match, et j’ai dit ‘Je vais voir ça (ndlr : le geste de la main pour sortir) plus souvent ok ?’ Parce que je veux le voir plus souvent. Je veux que vous jouiez jusqu’à ce que vous ayez besoin de souffler. »

Ses Bucks ont eu plusieurs jours pour souffler justement avant la réception des champions en titre, les Nuggets, la nuit prochaine. De quoi voir si le sursaut défensif continue…