L’hommage de Giannis Antetokounmpo à Khris Middleton avec lequel il veut battre les records

« C’est un moment plutôt sympa. » Khris Middleton a réagi dans la simplicité à son petit exploit de la nuit. Auteur de 26 points cette nuit à Detroit face aux Pistons, l’équipe qui l’avait drafté en 2012 (39e choix), l’arrière des Bucks a dépassé Glenn Robinson à la troisième place des meilleurs marqueurs de la franchise, avec désormais 12 012 points au compteur.

« Respectez ce gars ! », réclame Giannis Antetokounmpo, qui s’exprime longuement sur l’arrivée de son coéquipier de toujours sur le podium. Podium dont il occupe déjà la première place avec plus de 17 000 points marqués. Le Grec rappelle que les deux hommes sont ensemble depuis 11 ans, et cette saison 2013/14.

« J’ai vu à quel point il a bossé. Chaque jour, il revient plus fort. Il a tout donné pour le jeu, il adore le jeu, il est engagé dans le jeu. Et devenir le troisième meilleur marqueur des Bucks, c’est un compliment. Ce n’est pas facile à atteindre », rappelle le double MVP, en ajoutant : « J’espère qu’au bout du compte, nous détiendrons tous les records. »

Khris Middleton et lui ont encore un peu de boulot en ce sens. L’arrière est par exemple le recordman pour le plus grand nombre de paniers à 3-points inscrits et tentés dans l’histoire des Bucks. Quant à Giannis Antetokounmpo, il a déjà un paquet de records : plus grand nombre de matchs joués, de minutes, de paniers marqués et inscrits, de rebonds, passes décisives…

Un duo qui dure depuis 11 ans

Avec seulement six saisons passées chez les Bucks, Kareem Abdul-Jabbar, deuxième au classement des points, devrait en revanche garder les records aux points, aux rebonds et aux contres en moyenne.

« On a joué 715 matchs, 720 matchs, on va probablement jouer 1 000 matchs ensemble. Continuer à progresser, jouer correctement, rester humble, continuer à nous dépasser et faire ce qu’il y a de bien pour l’équipe, les jeunes. Être le bon exemple, le bon modèle à suivre pour eux », énumère Giannis Antetokounmpo sur les intentions fixées pour son duo avec l’arrière.

Il ajoute : « Je crois qu’il n’a pas encore le record d’interceptions, il est troisième et je suis second (ndlr : 5e et 4e en volume) ? Il n’aura pas celui-là, je ne lui donne pas ! Nan, je rigole. »

Se disant « très, très heureux » pour son coéquipier, le Grec se souvient de leur premier jour ensemble, au camp d’entraînement, à batailler pour obtenir quelques minutes avec Larry Drew. C’était la seconde saison de Khris Middleton, la première du futur MVP : « J’étais comme Andre (Jackson Jr.), il était comme Marjon (Beauchamp), on était en train de se battre l’un contre l’autre et regardez où nous en sommes aujourd’hui, 11 ans plus tard. »

Des légendes du club, récompensées par le titre de 2021.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.