Aux Wolves, Rudy Gobert ne se sent plus seul en défense

Avec 108.4 points encaissés sur 100 possessions depuis le début de saison, les Wolves ont largement la meilleure défense de NBA. Largement car il y a 2.2 points encaissés sur 100 possessions d’écart avec la deuxième meilleure défense, les Celtics (110.6). Soit l’écart qu’on retrouve entre Boston et la 10e défense, les Grizzlies…

L’apport de Rudy Gobert est bien sûr énorme dans le domaine, mais le pivot salue le travail de ses coéquipiers.

“On a des gars qui peuvent défendre” répétait le Français à The Athletic après la victoire face aux Clippers. “On a des gars qui se déplacent bien et qui sont prêts à accepter les défis.”

Face à Kawhi Leonard et sa bande, qui adorent le un-contre-un, c’est un élément essentiel.

“C’est l’un des meilleurs trucs dans le basket, affronter les Clippers” assurait ainsi Anthony Edwards. “C’est pour ça je suis impatient de les affronter à chaque fois, parce que peu importe qui est face à Kawhi, PG ou James, ils vont essayer de l’attaquer en isolation. Donc il faut montrer de la fierté et essayer de leur résister.”

Kawhi Leonard impressionné

Avec tout de même le matelas de sécurité Gobert derrière. Sauf qu’à la différence des dernières saisons avec le Jazz, où le Français devait couvrir trop d’espaces derrière les Donovan Mitchell, Joe Ingles, Bojan Bogdanovic et Jordan Clarkson, parce que ces derniers avaient pris l’habitude de laisser le pivot rattraper trop de choses, les Wolves n’abusent pas de leur matelas de sécurité.

“Je suis toujours là, je suis toujours là” s’amuse ainsi Rudy Gobert. “Ils voient mon visage en arrière-plan. Mais ils doivent déjà passer le premier rideau avant.”

La taille, l’envergure et l’impact physique d’Anthony Edwards, Jaden McDaniels, Nickeil Alexander-Walker ou Kyle Anderson lui rendent ainsi la vie plus simple. Face aux Clippers, s’il a rattrapé ses ratés aux lancers-francs sur la fin, il a surtout contré Kawhi Leonard et affiché sa capacité à tenir les duels en un-contre-un au large.

“Ils sont très longs” confessait Kawhi Leonard, impressionné par la défense adverse. “Il s’aident les uns les autres. Ils veulent que vous shootiez en dehors de la raquette. Ce n’est pas une équipe sur laquelle on peut marquer après une passe. Il faut faire circuler le ballon, essayer de créer des tirs ouverts, pour tout le monde.”