Le MVP de la nuit | Domantas Sabonis, la triple menace

Nikola Jokic n’est pas le seul à enchaîner les triple-double cette saison puisque Domantas Sabonis signe cette nuit son 4e « triple-double » de la saison, et son 36e en carrière. Face à des Suns très diminués (Bradley Beal, Josh Okogie et Jusuf Nurkic absents), il compile 28 points, 11 passes et 11 rebonds. Le tout à 12 sur 15 aux tirs. Une performance quasi parfaite, et c’est lui qui a donné le ton d’entrée.

Par sa technique et sa puissance, l’intérieur de Sacramento se fraye un chemin jusqu’au panier pour enchaîner deux dunks, et un panier avec la faute. Il n’y a que lui qui marque côté Kings, puis il fait apprécier sa lecture du jeu pour servir, un par un, ses coéquipiers. Résultat : Domantas Sabonis est impliqué dans 21 des 23 points de son équipe !

« Quand de grands joueurs font des choses comme ça, de manière régulière, je pense qu’il est naturel pour les gens de se dire que c’est juste un bon match, et de ne pas s’enthousiasmer parce que c’est ce qu’il fait » commente Mike Brown. « C’est pourquoi il est important d’être capable de le reconnaître et de le souligner lorsqu’il le fait de temps en temps, et c’est à nous tous de le souligner parce que c’est difficile. Il est presque impossible d’être un pivot et de signer un triple-double. Il n’y a que quelques gars qui en sont capables. Domas est l’un d’entre eux et (Nikola) Jokic pourrait être l’autre. »

Son 23e « double-double » de la saison en 27 matches

Le tout en dominant au rebond, un secteur où il apparaît à la 3e place de la NBA, à quelques dixièmes d’Anthony Davis et de… Nikola Jokic. Il est aussi dans le Top 10 des meilleurs passeurs de la NBA.

« On voit le travail qu’il accomplit et c’est un témoignage de son implication » explique Harrison Barnes à propos du triple-double de Domantas Sabonis.

Le Lituanien s’est même permis un « coast-to-coast » avec un dribble dans le dos, et il a eu parfois de la chance. Comme sur cette contre-attaque, où une passe rebondit sur son dos, mais il la récupère et s’en va écraser un dunk pour donner 15 points d’avance.

Cette nuit, les Suns n’avaient simplement pas de solution face à sa mobilité, et sa capacité à fixer deux, voire trois défenseurs. Et ses shooteurs ont fait le reste, notamment en début de 3e quart-temps avec un 11 sur 11 aux tirs qui va assommer Kevin Durant et les siens.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

“When great players do stuff like this consistently, I think it’s natural for people to think, ‘OK, great game,’ but not get excited about it just because that’s what he does,” Kings coach Mike Brown said. “So, to be able to recognize it, to highlight it when he does it from time to time is big, and it’s up to all of us to highlight it because it’s hard. It’s almost impossible to be a center and get a triple-double. There’s only a couple guys out there. Domas is one of them and (Nikola) Jokic might be the other one.”