Les Pelicans restent prudents avec Zion Williamson

Lorsqu’on le voit couper une ligne de passe, puis partir en contre-attaque pour s’élever avec sa main droite, avec un dernier appui quasiment en dehors de la raquette, on se dit que Zion Williamson est en pleine forme.

Mais malgré la prestation de leur intérieur, cette nuit à Orlando, les Pelicans restent toujours prudents avec lui. À Orlando, il n’a joué qu’en première période et son temps de jeu n’a pas dépassé les 20 minutes, contrairement aux deux rencontres précédentes.

Sous surveillance

Le signe d’une restriction dans son utilisation pour les semaines à venir ? « On ne sait pas encore. On va voir au jour le jour, pour l’instant, il a l’air en pleine forme. Il n’a joué que la première mi-temps, ce qui vous a donné un bon aperçu de qui il est et à quel point il joue dur, à quel point il est compétitif et élève le niveau. On va donc continuer à le surveiller et à l’observer », rétorque Willie Green.

La saison passée, les Pelicans avaient progressivement fait monter en puissance leur dunkeur fou. Mobilisé une trentaine de minutes en octobre, Zion Williamson jouait 32 minutes en moyenne en novembre, puis 35 le mois suivant. Avant de devoir déclarer forfait en janvier après avoir été touché aux ischio-jambiers…

« On va tous travailler dur pour faire tout ce qu’on peut. Certaines choses sont hors de notre contrôle, mais Zion, notre équipe médicale, on travaille tous ensemble pour faire tout ce qui est en notre pouvoir afin d’avoir une saison en bonne santé cette année », affiche encore son coach.

Un point par minute

Cette nuit, limité à 16 minutes, son intérieur a pu cumuler 16 points (6/8), 3 rebonds, 3 passes et surtout 5 interceptions, qui l’ont amené à plusieurs envolées au cercle en contre-attaque et 2 contres.

« Il s’est montré à la hauteur et cela montre ce qu’il est capable de faire. Dès le début du match, on a senti sa présence en défense et cela démarre collectivement. Notre équipe va défendre ; si tu veux jouer, vous allez sur le terrain et vous défendez, ce qui vous permet de faire d’autres choses sur le terrain », termine Green.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.