Les Bulls veulent miser davantage sur des joueurs originaires de Chicago

Jevon Carter a pu tester sa cote de popularité auprès des fans locaux lors du week-end de la Bulls Fest, organisée devant l’United Center. Les habitants ont témoigné leur affection et leur soutien à l’une des recrues estivales, pas inconnu au bataillon puisque le meneur a grandi en banlieue de Chicago, en tant que fan des Bulls.

Comme Ayo Dosunmu avant lui, Patrick Beverley sur la fin de saison dernière ou encore Derrick Rose dans un passé plus lointain, sans oublier Dwyane Wade, les joueurs originaires de Chicago bénéficient toujours d’un soutien particulier de la part des fans locaux, à même de les transcender.

C’est ce qu’a remarqué Marc Eversley, le GM des Bulls, qui va tâcher de garder cette caractéristique à l’idée pour ses futurs recrutements.

« Lorsque nous pouvons trouver des jeunes qui peuvent cocher beaucoup de cases sur le terrain, c’est un avantage lorsqu’ils viennent de Chicago. Ces gamins portent une fierté particulière sur leur torse. Chaque fois qu’un gamin de Chicago joue pour les Chicago Bulls, c’est vraiment, vraiment spécial », a-t-il reconnu.

Soutien et inspiration

Ce statut de régional de l’étape a notamment donné des ailes à Ayo Dosunmu, qui a été porté par le public lors de son année rookie, au point de devenir le chouchou de l’United Center.

« Je suis fier de dire que je viens de Chicago parce que je connais les hauts et les bas de la ville », avait-il déclaré durant la saison dernière. « J’ai passé toute ma vie ici. J’ai vu tant de choses, tant de tragédies. Pour moi, être dans cette position, faire ce que j’aime au plus haut niveau, chaque fois que j’ai l’occasion de montrer de l’amour à ma ville d’origine, j’aime le faire ».

Ces joueurs ont aussi un rôle de modèle vis à vis de la jeunesse en difficulté de la ville, comme l’a rappelé Randy Brown, ancien joueur des Bulls lui aussi originaire de Chi-Town.

« Pour les enfants qui grandissent dans des conditions difficiles, je pense que c’est important pour eux de voir un enfant de Chicago réussir en NBA, porter le maillot, parce qu’ils se disent que si Jevon Carter ou Ayo peuvent réussir en portant le maillot des Bulls, peut-être qu’eux aussi peuvent le faire », a-t-il glissé.

La NBA compte actuellement une petite dizaine de joueurs originaires de Chicago, parmi lesquels on retrouve Anthony Davis, Talen Horton-Tucker ou encore John Konchar.