Avec Team USA, Jalen Brunson prépare déjà la saison des Knicks

Il y a des joueurs qui ressentent le besoin de faire un break complet entre deux saisons NBA, et ça occasionne ponctuellement des absences en compétitions internationales. Et puis il y a ceux, comme Jalen Brunson, qui foncent tête baissée, surtout lorsque l’opportunité se présente pour la première fois comme c’est le cas du meneur new-yorkais, qui s’apprête à disputer sa première Coupe du monde.

En l’occurrence, Jalen Brunson a tout fait pour pouvoir répondre à l’appel de Team USA, et ce malgré une saison pied au plancher jusqu’en demi-finale de conférence avec les Knicks.

Sa plage de repos estivale a été considérablement raccourcie puisqu’il a repris le chemin de l’entraînement avec la sélection cette semaine. Mais pour lui, le jeu en vaut assurément la chandelle et ça aura comme premier atout de lui permettre d’arriver en pleine forme pour le début du training-camp à New York.

« Je pense que c’est une façon différente de se préparer pour le camp d’entraînement », a-t-il déclaré. « Il faut voir les choses de manière positive, en vue de la saison NBA. Je sais que je serai prêt pour ça ».

Le plein d’expérience

Alors qu’il pourrait être propulsé meneur titulaire du cinq majeur de Steve Kerr et qu’on loue déjà ses qualités de leader, le coéquipier de Josh Hart sait aussi que cette expérience fera de lui un meilleur joueur, quoi qu’il arrive, et qu’il était donc important de ne pas laisser filer cette occasion.

« Ça signifie beaucoup pour moi », a-t-il ajouté. « Cette opportunité ne se présente pas souvent. Très peu de gens ont cette opportunité. J’en suis honoré et je suis à fond dedans. Je veux juste faire du mieux que je peux. Être moi-même, ne pas en faire trop, aller sur le terrain et montrer la voie. Juste jouer et essayer d’aller chercher l’or ».

Avec des leaders comme Jalen Burnson, Josh Hart et Julius Randle, les Knicks ont fini par mettre la main sur des joueurs de caractère qui collent enfin à l’identité de cette franchise mythique. Les deux premiers vont ainsi rentrer de la Coupe du monde gonflés à bloc tandis que le troisième sera de retour à 100% après une opération de la cheville en juin. Ça promet !

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.