Rookie non drafté des Lakers, Colin Castleton prend Austin Reaves comme modèle

Non-drafté en 2021 à sa sortie de l’université d’Oklahoma, Austin Reaves a quand même réussi à se faire une belle place en NBA, s’imposant dès sa deuxième saison comme l’arrière titulaire des Lakers, avant d’être récompensé cet été d’une belle prolongation de contrat : quatre saisons de plus pour 56 millions de dollars.

Une belle histoire qui inspire Colin Castleton, qui démarrera à la rentrée sa carrière en NBA chez les Lakers, dans les mêmes conditions qu’Austin Reaves il y a deux ans : en tant que rookie non-drafté, après cinq saisons à l’université dans son cas (à Michigan et Florida), qui a ensuite signé un “two-way contract”.

“[Austin Reaves] a posé les fondations. Un joueur qui a une histoire atypique, un joueur dont on doutait et qui a joué avec un supplément d’âme, je m’identifie beaucoup à lui », assure en effet le pivot de 23 ans. “Quand tu n’es pas drafté, tu as toujours une raison supplémentaire de vouloir bien jouer, de te montrer sous ton meilleur jour. »

Comme Austin Reaves, ne pas brûler les étapes

D’autant que dans cet effectif des Lakers où le poste 5 n’est pas le plus fourni, avec le seul Jaxson Hayes comme véritable pivot au relais d’Anthony Davis, Colin Castleton a peut-être une carte à jouer.

“Tu ne peux pas avoir de baisse de régime [en tant que joueur non-drafté], donc quand j’observe son parcours jusqu’à maintenant, que j’entends toutes les anecdotes sur sa mentalité et son éthique de travail, cela me motive à essayer de modeler mon parcours sur le sien », ajoute le pivot rookie de Los Angeles. “Il a réussi à se faire une place et je m’apprête à emprunter la même voie que lui, donc je peux apprendre de lui. Il a tout bien fait, et il a été récompensé avec une belle paie. »