Opération séduction entre les Pelicans et Zion Williamson

Cela fait quelques semaines que la rumeur enfle : les Pelicans seraient prêts à céder Zion Williamson pour récupérer Scoot Henderson à la Draft, ce jeudi soir. Rien ne semble jamais confirmé, mais le bruit existe et flotte dans l’air, surtout après le départ de Teresa Weatherspoon, une assistante proche du joueur.

D’après The Athletic, ce scénario est fort improbable, à quelques heures de la Draft. Car les dirigeants n’ont jamais proposé Zion Williamson à Charlotte ou Portland, propriétaires des deuxième et troisième choix de la Draft.

Pour autant, il y a visiblement une confiance à réparer entre la franchise et son All-Star. Les nombreuses blessures et absences de Zion Williamson sont les principaux problèmes, mais pas seulement.

La relation entre le joueur et Aaron Nelson, le préparateur physique, était compliquée, et dès le début de leur collaboration. Dès la première saison de la star, qui a commencé en janvier 2020 après trois mois de blessure, le staff des Pelicans a imposé des restrictions de minutes qui ont été très mal acceptées par Zion Williamson. Depuis ce premier accrochage, les deux hommes ont accumulé les conflits.

Une rencontre avec la propriétaire de la franchise

Si bien que, cette saison et pendant les longues semaines qu’il a passées à l’infirmerie, Zion Williamson aurait expliqué vouloir travailler avec d’autres membres du staff plutôt qu’avec Aaron Nelson. C’est sans doute pour cela que l’ancien de Phoenix a été écarté durant l’intersaison, surtout que d’après The Athletic, d’autres joueurs de l’effectif attendaient des changements dans ce domaine.

Autre signe qui montre que le club veut se rapprocher de Zion Williamson, malgré le départ de Teresa Weatherspoon : David Griffin, vice-président des Pelicans, a rencontré le joueur la semaine passée pour évoquer l’intersaison.

Dans la foulée, David Griffin a provoqué une rencontre entre l’intérieur et Gayle Benson, la propriétaire des Pelicans. Une rencontre positive d’après les indiscrétions de nos confrères, durant laquelle la propriétaire a proposé à l’ailier fort d’avoir une communication plus directe avec lui, si nécessaire.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.