Des équipes classées 7e et 8e qualifiées ? Une première dans l’histoire des playoffs !

Voir une équipe qualifiée en septième ou huitième position en playoffs éliminer le premier ou deuxième de sa conférence reste un exploit qui n’arrive pas tous les jours. Alors avoir deux occurrences la même saison, c’est inédit, tout simplement.

Les qualifications du Heat et des Lakers marquent en effet une première dans l’histoire des playoffs car jamais des équipes classées #7 et #8 n’avaient passé le premier tour en même temps.

En éliminant Milwaukee, l’équipe de Miami est devenue la sixième à faire tomber la tête de série #1 au premier tour après Denver en 1994, New York en 1999, Golden State en 2007, Memphis en 2011 et Philadelphie en 2012.

Même accomplissement pour les Lakers, qui sortent les Grizzlies et deviennent la sixième équipe classée en septième position à sortir le deuxième de la conférence (la seconde seulement au meilleur des sept matches) après Seattle en 1987, Golden State en 1989 et 1991, New York en 1998 et San Antonio en 2010.

Imiter les Knicks en 1999

On remarque donc qu’à chaque fois, ces qualifications se croisent et n’interviennent jamais la même année. Cette fois, c’est fait et comme le format des playoffs a changé, les deux équipes finalistes en 2020 dans la « bulle » sont également les deux premières passées par le « play-in » à remporter le premier tour, nous rappelle ESPN.

Quant à faire mieux, c’est une montagne qui se dresse devant Los Angeles et Miami car aucune équipe qualifiée en septième ou huitième position pour les playoffs n’a jamais remporté le titre et seulement une seule a réussi à rejoindre les Finals : les Knicks en 1999, battus par les Spurs de David Robinson et Tim Duncan.