À Chicago, l'espoir ne fait plus vivre... • Basket USA

Toute la saison, on a pensé que ces Bulls feraient mieux au match, à la semaine et au mois d’après. Toute la saison, on a pensé que cette équipe expérimentée, emmenée par trois joueurs de calibre All-Star, saurait, à un moment ou un autre, capitaliser sur son bon exercice de l’exercice précédent, conclue avec 46 victoires et une qualification pour les playoffs, pour continuer à aller de l’avant.

Mais après cinq mois écoulés dans cette saison 2022/23 dont la dernière ligne droite avant les playoffs est maintenant bien entamée, la vérité au sujet de cette équipe est aujourd’hui établie : elle a régressé.

À tel point qu’à ce jour, avec seulement 17 matchs restants sur leur calendrier, les Bulls sont clairement en danger de manquer le « play-in », avant même de parler des playoffs, avec leur triste bilan de 29 victoires pour 36 défaites. Une disgrâce pour une équipe qui sur le papier devait être capable de se mêler à la course au Top 6.

« Il y a 30 matchs, peut-être qu’on aurait encore pu espérer un déclic. Mais aujourd’hui, c’est compliqué d’imaginer un tel scénario » admettait d’ailleurs sans détour un Nikola Vucevic fataliste mais réaliste, alors que les Bulls, 12e de leur conférence, ont toujours deux défaites de plus que les Wizards, détenteurs du 10e et dernier strapontin qualificatif pour les joutes du printemps. « Ça ne dépend plus de nous. Enfin, si, car on doit gagner nos matchs. Mais nous sommes dépendants des résultats des équipes classées avant nous. Donc quand on réalise qu’après 65 matchs, nous n’avons toujours pas trouvé de solutions, c’est dur à avaler. Et c’est dur alors d’imaginer que soudainement toutes les planètes vont s’aligner. Mais on verra. On va continuer à se battre, mais il est certain que nous nous sommes positionnés dans une position particulièrement complexe. »

Puis Billy Donovan d’emboiter le pas de son joueur, en expliquant que le plus dur était malheureusement peut-être encore à venir. « Notre calendrier est tout aussi complexe » lançait en effet le coach de la troupe de l’Illinois, qui au cours du prochain mois doit encore affronter les Clippers et les Lakers à deux reprises chacun, mais aussi les Nuggets, les Kings, le Heat, les Grizzlies, les Bucks et les Mavericks…

En somme, les Bulls sont aujourd’hui dos au mur, obligés de relever une mission quasiment impossible pour sauver leur saison. Un constat assurément amer pour le club de la « Windy City », mais parfaitement représentatif d’une saison jamais vraiment maitrisée, et qui devrait déboucher sur d’importants changements durant l’intersaison.

			Tirs			Rebonds
Joueurs	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Bp	Int	Ct	Fte	Pts
Zach Lavine	42	34.1	51.1	44.6	79.7	0.3	4.5	4.8	4.5	2.9	0.9	0.2	1.5	24.0
Coby White	74	33.1	45.3	37.0	90.2	0.3	3.4	3.7	4.5	2.4	0.9	0.2	2.1	20.4
Nikola Vucevic	73	31.2	53.0	40.2	80.5	2.4	7.6	10.1	3.5	1.6	0.8	0.7	2.2	18.5
Josh Giddey	70	30.2	46.5	37.8	78.1	1.8	6.3	8.1	7.2	2.9	1.2	0.6	1.7	14.6
Kevin Huerter	26	30.0	43.9	37.6	71.4	0.4	2.8	3.3	3.2	1.2	1.2	0.3	2.0	13.2
Ayo Dosunmu	46	30.3	49.2	32.8	78.5	0.6	2.9	3.5	4.5	1.5	0.9	0.4	2.3	12.3
Tre Jones	18	25.3	57.2	50.0	88.2	0.9	2.3	3.2	4.9	0.8	1.1	0.3	1.2	11.5
Patrick Williams	63	25.0	39.7	35.3	72.3	0.7	3.1	3.8	2.0	1.4	0.8	0.5	1.4	9.0
Matas Buzelis	80	18.9	45.4	36.1	81.5	0.7	2.8	3.5	1.0	0.9	0.4	0.9	1.6	8.6
Zach Collins	28	19.7	54.1	30.0	88.4	2.3	4.4	6.7	2.1	1.3	0.5	0.5	2.2	8.6
Jalen Smith	64	15.0	46.6	32.4	80.9	1.4	4.2	5.6	1.0	0.6	0.3	0.7	1.5	8.2
Lonzo Ball	35	22.2	36.6	34.4	81.5	0.7	2.7	3.4	3.3	1.2	1.3	0.5	1.6	7.6
Torrey Craig	9	12.5	48.9	42.9	75.0	0.9	1.9	2.8	0.6	0.0	0.2	0.1	1.7	6.9
Talen Horton-tucker	58	12.5	45.7	33.6	73.5	0.3	1.4	1.7	1.4	0.7	0.4	0.2	1.0	6.5
Julian Phillips	79	14.2	44.6	32.7	78.9	0.8	1.3	2.1	0.5	0.3	0.5	0.3	1.4	4.6
Dalen Terry	73	13.5	44.8	35.6	71.0	0.5	1.2	1.7	1.3	0.7	0.6	0.2	1.6	4.5
Jevon Carter	36	8.9	37.7	33.3	80.0	0.1	1.0	1.1	1.1	0.3	0.4	0.1	0.4	4.3
Chris Duarte	17	4.4	46.2	40.0	75.0	0.3	0.9	1.2	0.5	0.1	0.0	0.0	0.4	2.1
Adama Sanogo	4	5.4	57.1	0.0	0.0	1.3	0.3	1.5	0.3	0.3	0.0	0.0	0.3	2.0
Jahmir Young	6	4.9	80.0	50.0	100.0	0.2	0.3	0.5	1.0	0.2	0.0	0.0	0.3	1.8
E.j. Liddell	12	4.4	53.3	30.0	100.0	0.3	0.5	0.8	0.3	0.2	0.1	0.1	0.9	1.8
Emanuel Miller	6	4.1	50.0	0.0	100.0	0.7	0.7	1.3	0.3	0.0	0.2	0.0	0.5	1.7