Patrick Beverley a préféré sa ville natale aux Warriors

« Je vais ramener mes talents à la maison. » Patrick Beverley paraphrase son ancien coéquipier LeBron James, au moment de « The Decision », pour évoquer la suite de sa carrière. Celui qui a démarré la saison avec les Lakers va donc retrouver sa ville natale de Chicago.

L’intéressé avait déjà évoqué cette hypothèse de jouer avec les Bulls dès 2012, avant même ses débuts dans la Grande Ligue à Houston. « Je suis de Chicago, mon sang est de Chicago. Je pense vraiment pouvoir aider la ville, je pense pouvoir la sauver », avait-il déclaré, en toute modestie, plus récemment en 2019 lorsqu’il était « free agent ». Il avait finalement prolongé l’aventure aux Clippers.

Depuis ses quatre saisons avec les Clippers, après cinq années initiales avec les Rockets, le meneur bouge beaucoup. D’abord envoyé à Memphis, il a rebondi aux Wolves pour une saison. Puis il a été impliqué dans l’échange pour Rudy Gobert, avant d’être échangé à nouveau par le Jazz vers les Lakers.

Ces mêmes Lakers l’ont envoyé à Orlando, qui l’a coupé dans la foulée. Celui qui a été trois fois dans les meilleurs cinq défensifs de la ligue aurait pu retourner immédiatement en Californie. Car selon lui, la suite se jouait entre les Bulls et les Warriors.

« C’est évidemment toujours agréable de jouer avec beaucoup de talent à Golden State, mais vous savez, il y a beaucoup d’arrières là-bas », juge le joueur de 34 ans pensant sans doute au récent recrutement de Gary Payton II, venu gonfler la quantité de postes 1-2 des champions en titre (Stephen Curry, Klay Thompson, Jordan Poole, Donte DiVincenzo, Ty Jerome…)

« J’ai donc pensé que je pouvais faire un ‘run’ en playoffs avec les Bulls et les faire grimper un peu », justifie le meneur, en référence à l’actuelle 11e place de Chicago (26 victoires – 33 défaites) à l’Est. Son arrivée doit permettre de renforcer le poste de meneur chez les Bulls, chez qui Lonzo Ball fait défaut, alors que de multiples options (Ayo Dosunmu, Alex Caruso ou Goran Dragic) ont été explorées en interne.

Le nouvel arrivant pense que les Bulls ont de quoi remonter au classement parce que l’Est est « faible ». « Je suis ravi, ravi. Je vais emmener mon fils et ma petite fille à l’école, je vais les chercher. Je vais représenter ma ville sur ma poitrine », s’enthousiasme, pêle-mêle, le local de l’étape.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.