La reconstruction du Jazz pourrait profiter à Johnny Juzang

La situation à Utah, avec le départ de Rudy Gobert et peut-être celui de Donovan Mitchell, devrait profiter à plusieurs joueurs, dont Johnny Juzang. Cet ancien de UCLA a signé avec le Jazz, en « two-way contract », après un parcours universitaire réussi.

Il fut excellent à UCLA en 2021 mais des problèmes de blessure l’ont poussé à repartir en NCAA.

Sauf que la saison d’après fut moins aboutie collectivement, malgré des performances individuelles toujours remarquées (15.8 points de moyenne sur les deux saisons en Californie).

Si bien qu’il n’a pas été drafté fin juin. Mais l’histoire s’est bien terminée, avec une signature à Utah. « Je suis très excité », a-t-il commenté, après s’être engagé avec le Jazz, pour le Deseret News. « C’est une grande opportunité. Je ne peux pas être plus ambitieux et je n’aimerais être nulle part ailleurs. »

Avec ses qualités offensives et une équipe en reconstruction, l’arrière (1m98) aura sans doute sa chance en saison régulière. « Il est polyvalent offensivement, et en défense, il a de la taille », constate Lamar Skeeter, le coach du Jazz en Summer League. « Il travaille dur tout le temps, il est compétitif. Il peut vraiment être très bon. »

Malgré un accident de voiture début juillet, il a joué à Las Vegas, en compilant 8.6 points et 4.6 rebonds de moyenne. Néanmoins, ses pourcentages furent très faibles, avec 26% de réussite au shoot et 32% à 3-pts.

« Je trouve que je vois bien le jeu, mais je dois devenir encore meilleur dans ce domaine, celui de créer pour les autres », explique-t-il. « Je suis aussi concentré sur mon jeu avec et sans ballon. Tout cela va venir avec le temps. »