Frank Ntilikina laissé libre par les Knicks

Sélectionné par les Knicks en 8e position de la Draft 2017, Frank Ntilikina était le joueur le plus « ancien » de la franchise, juste devant Kevin Knox et Mitchell Robinson, quant à eux draftés en 2018. Et, à tout juste 23 ans, le tricolore risque bien de découvrir la deuxième franchise de sa carrière, en 2021/22.

En effet, alors qu’ils avaient la possibilité de protéger leur meneur de jeu, en lui proposant une « qualifying offer » de 8.3 millions de dollars, les dirigeants new-yorkais ont préféré faire du Français un « free agent » non protégé, cet été. Une information rapportée par le New York Post.

En clair, à partir de ce lundi, Frank Ntilikina pourra signer où il le souhaite, sans que son ancienne équipe n’ait son mot à dire. Et tout porte à croire que le « French Prince », actuellement engagé avec la France aux Jeux Olympiques, ne rempilera pas à New York dans les prochains jours.

Frank Ntilikina, longest-tenured Knicks, going to be an unrestricted free agent. Knicks didn’t submit a qualifying offer at 5 pm deadline, taking off restricted tag. Could still re-sign him.

— Marc Berman (@NYPost_Berman) August 1, 2021

À la relance chez un contender ?

En quatre ans et 211 matchs à « Big Apple » (pour 5.5 points, 2.0 rebonds et 2.7 passes de moyenne), l’ancien joueur de Strasbourg n’est effectivement jamais parvenu à s’imposer sous les ordres de Jeff Hornacek, David Fizdale, Mike Miller puis Tom Thibodeau. Malgré sa polyvalence, recherchée dans la NBA d’aujourd’hui, ou ses qualités défensives évidentes, louées par certains de ses adversaires (comme Kyrie Irving).

Problème : dans le même temps, Frank Ntilikina a surtout eu du mal à composer avec son irrégularité, sa timidité offensive et son shoot encore perfectible, depuis son arrivée dans la ligue. D’où sa sortie progressive de la rotation des Knicks, avec qui il n’a finalement que très peu joué en 2020/21 (9.8 minutes par rencontre…).

Mais le Français peut, malgré tout, espérer trouver un nouveau point de chute au cours de cette « free agency ». Pourquoi pas chez un candidat au titre, en quête d’un défenseur pas trop cher, sur les postes 1/2 ?

Frank Ntilikina				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2017-18	NYK	78	22	36.4	31.8	72.1	0.5	1.8	2.3	3.2	2.3	0.8	1.7	0.2	5.9
2018-19	NYK	43	21	33.7	28.7	76.7	0.3	1.7	2.0	2.8	2.4	0.7	1.3	0.3	5.7
2019-20	NYK	57	21	39.3	32.1	86.4	0.4	1.7	2.1	3.0	2.5	1.0	1.3	0.3	6.3
2020-21	NYK	33	10	36.7	47.9	44.4	0.2	0.8	0.9	0.6	1.4	0.6	0.3	0.1	2.7
2021-22	DAL	58	12	39.9	34.2	96.0	0.2	1.2	1.4	1.2	1.1	0.5	0.5	0.1	4.1
2022-23	DAL	47	13	36.4	25.4	66.7	0.2	1.2	1.3	1.2	1.4	0.3	0.6	0.2	2.9
2023-24	CHA	5	9	11.1	12.5	100.0	0.2	1.0	1.2	0.8	0.8	0.0	0.2	0.0	1.0
Total		321	17	36.9	32.0	76.2	0.3	1.5	1.8	2.2	1.9	0.7	1.0	0.2	4.8

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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