Dos au mur, les Grizzlies vont griffer jusqu’au bout

Pour la deuxième fois de suite, les Grizzlies ont pointé à une possession du leader de la conférence Ouest à quatre minutes du terme. Le sprint final s’est à nouveau joué sur des détails, Mike Conley et Bojan Bogdanovic ayant mis les paniers décisifs pour permettre au Jazz de s’imposer 120-113.

L’heure n’est pas encore aux regrets pour autant du côté de Memphis, désormais mené 3-1, et qui va donc s’appuyer sur ce que le groupe de Taylor Jenkins a fait de bien pour aborder ce Game 5 dans les meilleures conditions. Ça tombe bien, les Grizzlies ont fait beaucoup de bonnes choses.

« Nous sommes juste là », explique le coach de la franchise du Tennessee. « Nous sommes littéralement au coude à coude avec la meilleure équipe de la NBA. Nous faisons beaucoup de choses biens. Nous devons trouver des moyens d’en faire plus. Cette saison n’est pas terminée (…). Deux matchs d’affilée se sont joués dans les dernières minutes. Je ne dirais pas que je suis frustré. Je suis très encouragé. Tout ce que nous devons faire, c’est gagner un match là-bas. Nous l’avons déjà fait auparavant ».

Avec son adresse extérieure et une menace qui peut venir de partout, le Jazz n’a pas terminé la saison régulière avec le meilleur bilan de la ligue par hasard. Sa capacité à bien finir les matchs est un autre atout de la formation de Quin Snyder qui a fait basculer les deux derniers matchs en sa faveur.

“Notre mentalité tout au long de la saison a été de continuer à nous battre, d’être l’équipe la plus compétitive, la plus soudée. J’ai la plus grande confiance en ce groupe pour que, lorsque nous monterons dans l’avion, nous soyons prêts pour ce Game 5”

« C’est ce qui fait du Jazz une grande équipe : les ajustements », ajoute De’Anthony Melton. « Tout le monde dans cette équipe adore shooter à 3-points. Ils essaient même de battre des records en tirant de loin ».

Les Grizzlies vont devoir s’inspirer des qualités des joueurs de Salt Lake City pour essayer d’inverser la tendance, après avoir particulièrement souffert sur le tir extérieur par exemple (10/35).

« Nous devons juste trouver des moyens de mieux conclure », a résumé Ja Morant qui sort d’un 1/7 derrière l’arc (23 points). « C’est une grande équipe en face et ils vous font payer vos erreurs. Ce n’était pas un problème d’exécution. Nous avons juste raté trop de tirs en fin de match ».

Pour Taylor Jenkins, il faut garder en tête le positif, et aussi se remémorer le parcours de cette équipe, les qualités de cœur et de mental qu’elle a pu afficher pour remporter notamment le “play-in” face aux Warriors, à San Francisco, afin d’en arriver là, au moment d’aborder ce qui s’apparente à une dernière mission commando.

« Notre mentalité tout au long de la saison a été de continuer à nous battre, d’être l’équipe la plus compétitive, la plus soudée. J’ai la plus grande confiance en ce groupe pour que, lorsque nous monterons dans l’avion, nous soyons prêts pour ce Game 5 » conclut ainsi le coach.