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Quelle saison pour Kevin Porter Jr ! Puni par les Cavaliers qui l’envoient aux Rockets, puis puni par la NBA parce qu’il était sorti en boîte avec Sterling Brown, le jeune arrière a décidé de répondre sur le terrain. Et de quelle manière ! 50 points et 11 passes face aux Bucks de Jrue Holiday, ça en dit long sur son talent.
Et mieux encore, il y a la victoire au bout (143-136) pour mettre fin à une série de cinq revers de suite.
«Quand j’ai vu mon troisième 3-points rentrer, je savais que ça allait être une soirée particulière» raconte l’ancien Cavalier, drafté par Milwaukee il y a deux ans… «Cela ne dépendait que de moi si je maintenais cette agressivité. Mon équipe en avait besoin, et on a gagné.» Auteur d’un 9 sur 15 à 3-points, le jeune arrière confiera qu’il n’avait pas inscrit 40 points depuis l’âge de 10 ans !
Une perf’ qui survient alors qu’il venait d’être sanctionné par la NBA : 50 000 dollars d’amende pour être allé en boîte avec Sterling Brown à Miami.
Mais s’il n’avait pas été là pour défendre son coéquipier, qui sait comment la bagarre aurait pu se terminer…
Quoi qu’il en soit, les dix jours à l’isolement n’ont pas entamé son talent, ni sa motivation et il devient le premier joueur de 20 ans à terminer une rencontre avec au moins 50 points et 10 passes. Son duel avec Jrue Holiday était somptueux dans le dernier quart-temps. De quoi recevoir les félicitations de ses coéquipiers, et la traditionnelle bouteille d’eau vidée sur la tête pendant l’interview d’après-match.
«KP est incroyable» résume Kelly Olynyk. «Il a tout fait, et c’est parce qu’il en est capable. C’est un joueur ultra-talentueux. Il peut faire plein de choses différentes, et il est si dangereux et si explosif en attaque.» Même son de cloche chez Christian Wood : «C’est un joueur unique, et je l’ai toujours su. Lui et moi pouvons créer des problèmes. On doit rester ensemble, et on le veut, et on va travailler ensemble.»
Avec Kevin Porter Jr et Christian Wood, Houston tient son «one-two punch» du futur, et le héros de la soirée promet un avenir radieux. «Toute ma vie, j’ai été le «go-to-guy» dans mes équipes. J’ai cette mentalité en moi. (…) On va changer les choses. Je vous le promets. Je vous le promets…»
| Tirs | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Joueurs | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Bp | Int | Ct | Fte | Pts |
| Kevin Durant | 78 | 36:25 | 52.0 | 41.3 | 87.4 | 0.5 | 4.9 | 5.5 | 4.8 | 3.2 | 0.8 | 0.9 | 1.8 | 26.0 |
| Alperen Sengun | 72 | 33:18 | 51.9 | 30.5 | 69.1 | 3.0 | 5.9 | 8.9 | 6.2 | 3.2 | 1.2 | 1.1 | 3.3 | 20.4 |
| Amen Thompson | 79 | 37:23 | 53.4 | 21.6 | 77.9 | 3.0 | 4.8 | 7.8 | 5.3 | 2.4 | 1.5 | 0.6 | 2.2 | 18.3 |
| Jabari Smith Jr. | 77 | 35:08 | 45.0 | 36.3 | 77.5 | 1.4 | 5.5 | 6.9 | 1.9 | 1.4 | 0.7 | 0.9 | 2.5 | 15.8 |
| Reed Sheppard | 82 | 26:11 | 43.0 | 39.4 | 80.2 | 0.3 | 2.6 | 2.9 | 3.4 | 1.5 | 1.5 | 0.7 | 2.0 | 13.5 |
| Tristen Newton | 1 | 12:00 | 44.4 | 40.0 | 66.7 | 2.0 | 1.0 | 3.0 | 0.0 | 0.0 | 1.0 | 0.0 | 0.0 | 12.0 |
| Tari Eason | 60 | 25:49 | 41.6 | 35.8 | 77.6 | 2.1 | 4.2 | 6.3 | 1.5 | 1.4 | 1.2 | 0.5 | 2.3 | 10.5 |
| Steven Adams | 32 | 22:49 | 50.4 | 0 | 58.0 | 4.5 | 4.1 | 8.6 | 1.5 | 1.1 | 0.7 | 0.6 | 1.7 | 5.8 |
| Aaron Holiday | 57 | 13:42 | 41.7 | 39.4 | 85.4 | 0.2 | 0.8 | 1.0 | 1.1 | 0.7 | 0.5 | 0.1 | 1.3 | 5.5 |
| Josh Okogie | 78 | 17:22 | 42.5 | 38.5 | 59.4 | 1.0 | 1.5 | 2.6 | 0.9 | 0.5 | 0.8 | 0.2 | 1.4 | 4.5 |
| Clint Capela | 75 | 12:21 | 52.0 | 50.0 | 57.7 | 2.1 | 2.5 | 4.6 | 0.7 | 0.5 | 0.5 | 0.8 | 1.0 | 3.8 |
| Dorian Finney-smith | 37 | 16:45 | 33.3 | 27.0 | 88.9 | 0.9 | 1.6 | 2.5 | 1.0 | 0.6 | 0.4 | 0.2 | 1.6 | 3.3 |
| Jae'sean Tate | 46 | 8:48 | 51.4 | 31.3 | 63.6 | 0.7 | 0.9 | 1.6 | 0.5 | 0.3 | 0.2 | 0.1 | 1.0 | 2.8 |
| Jd Davison | 28 | 7:47 | 37.5 | 25.0 | 68.4 | 0.1 | 1.1 | 1.2 | 1.3 | 0.3 | 0.2 | 0.2 | 0.6 | 2.5 |
| Jeff Green | 30 | 5:50 | 36.8 | 27.3 | 100.0 | 0.2 | 0.6 | 0.8 | 0.3 | 0.1 | 0.1 | 0.1 | 0.4 | 2.2 |
| Isaiah Crawford | 14 | 6:34 | 41.7 | 23.1 | 83.3 | 0.2 | 0.9 | 1.1 | 0.4 | 0.3 | 0.1 | 0.2 | 0.3 | 2.0 |
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