Joël Ayayi et Yves Pons filent vers la Draft NBA

C’est la saison des annonces officielles en NCAA et ça se décline aussi chez nos Frenchies. Finaliste malheureux de la « March Madness » il y a peu, Joël Ayayi (1m96, 21 ans) a rendu officiel son départ de Gonzaga vers le monde professionnel et Yves Pons (1m98, 21 ans), senior du côté de Tennessee, a fait de même.

Les deux Français auraient pu rester une année supplémentaire (voire deux pour Joël Ayayi) sur leurs campus, compte tenu d’un règlement ajouté pendant la pandémie, mais tous deux ont décidé de tenter leur chance en NBA.

« Après en avoir discuté avec ma famille, j’ai décidé de poursuivre mon rêve de jouer en NBA », a ainsi expliqué Joël Ayayi dans un communiqué. « Mes quatre années à Gonzaga ont été inoubliables et parmi les meilleurs moments de ma vie. J’aimerais remercier tout le monde à Gonzaga, en particulier le coaching staff et tous mes coéquipiers qui sont devenus des frères pour la vie. »

Les projections les plus optimistes voient Joël Ayayi atterrir à la fin du premier tour de la prochaine Draft, avec Yves Pons qui serait lui choisi en début, voire milieu, de second tour.

À ces deux tricolores passés par le circuit universitaire US pourraient s’ajouter deux autres « Frenchies » : Juhann Begarin (1m96, 18 ans) et Ismael Kamagate (2m11, 20 ans), les deux coéquipiers du Paris Basket, en Pro B.