2007-2008, début d’une ère de domination pour les Wizards de Washington ? Ou le début de… la fin ?!! Telle est la question que se pose aujourd’hui Ernie Grunfeld, l’homme qui a bati l’équipe de la capitale américaine. “Nous devons gagner, voilà tout. La victoire règle tous les problèmes…” déclarait-il hier. Mais quels problèmes ?
Le vrai problème auquel est confronté Washington aujourd’hui est l’incertitude quant au maintien de sa star, Gilbert Arenas, dans l’équipe pour les saisons à venir. Arenas, aujourd’hui agé de 25 ans, a en effet choisi de ne pas signer de prolongation de contrat l’été dernier. Il sera donc unrestricted free agent l’été prochain. Totalement libre de signer pour l’équipe de son choix ! “Je veux tester le marché et voir la valeur qu’on me donne” expliqu-t-il. “Si quelque chose arrive et que les Wizards ne veulent plus de moi, où s’ils décident d’évoluer dans une autre direction, je pourrais aller voir ailleurs“. Une déclaration qui fait froid dans le dos des fans d’une équipe qui commence tout juste à être respectable.
Les Wizards (ancien Bullets), ce sont en effet des années et des années de médiocrité… En 2006-07, pour la première fois depuis les années 80 les basketteurs de Washington ont atteint les playoffs pour la troisième années de suite. Pour finalement se faire écraser par Cleveland au premier tour ! L’équipe commence à gagner, mais Gilbert veut en voir plus avant de s’engager. Après deux saisons de feu sur le plan individuel (29,3 puis 28,4 points marqués par match) le “joyeux shooteur” souhaite jouer dans une équipe capable de gagner le titre.
Sur le papier, Washington peut prétendre à la finale de conférence dès cette année. Les Wizards devront absolument réaliser leur potentiel pour éviter de perdre leur vedette, et retourner 20 ans en arrière !
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