Cameron Payne en a déjà marre de l’intersaison…

Parmi les révélations du tournoi final à Orlando, Cameron Payne ne veut pas perdre le rythme. À peine une dizaine de jours de vacances, et il était déjà de retour à Phoenix pour reprendre le travail.

Il faut bien avouer qu’après avoir tourné à 11 points, 4 rebonds et 3 passes décisives, le meneur veut garder la forme et encore plus rester sur la même dynamique.

« Honnêtement, c’est parce que j’ai retrouvé le goût de la NBA », avoue-t-il sur le site des Suns. « Je l’ai retrouvé et je ne veux pas le perdre. Je suis beaucoup plus concentré maintenant et je sens mieux ce que je dois faire pour progresser. Je ne peux pas me relâcher. Avant de rejoindre la bulle, je bossais d’arrache-pied tous les jours et j’ai vu les résultats. J’ai plutôt bien joué. J’ai vu comment ça marche et je dois continuer à le faire avec régularité. Et ça signifie revenir à la salle immédiatement pour m’entraîner. »

Plus connu ses premières années pour ses pas de danse avec Russell Westbrook, Cameron Payne a pris de la bouteille après ses déboires à Chicago, puis Cleveland, en G-League et jusqu’en Chine ces trois dernières saisons.

« On a réussi cette grosse série et on ne veut pas s’arrêter là »

Un tantinet inconscient et inconséquent à ses débuts, Cameron Payne a appris à ses dépens qu’il devait être beaucoup plus sérieux et rigoureux dans sa préparation.

« Je devais changer physiquement. Je suis un régime depuis un certain temps maintenant car je veux transformer mon corps. Réduire les masses graisseuses et prendre du muscle. Je veux devenir un meneur costaud, qui peut être aussi constant que possible sur son tir. Si je peux gagner en régularité, ça peut ouvrir le reste de mon jeu. Mes deux priorités sont de bosser mon tir extérieur et prendre soin de mon corps. »

Instable depuis ses débuts en NBA, Cameron Payne n’a jamais disputé plus de 57 matchs avec la même équipe sur une saison. Avec les Suns, il a enfin la chance de se poser dans un rôle de doublure de Ricky Rubio qui lui irait parfaitement. Ayant fait ses preuves sur le parquet pour Monty Williams, il est pressé de renfiler son maillot.

« J’ai super hâte. J’aimerais commencer demain franchement. Je déteste qu’on ait cette longue intersaison. Avec cette série de 8 victoires pour 0 défaite, j’ai tellement hâte qu’on reprenne. Mais peu importe quand on va revenir, on aura cette même dynamique. Tout le monde sait qu’on est tout proche d’y arriver. Dans l’équipe, on le sait tous. On sait ce qu’on doit faire et je pense que tous les gars sont prêts à revenir et montrer ce dont on est capable. On a réussi cette grosse série et on ne veut pas s’arrêter là, surtout qu’on gagnait. »

À condition que les Suns activent leur « team option » pour le conserver. Sinon Cameron Payne sera free agent, et devra donc repartir à la chasse d’un contrat.

Team option : Possibilité pour une franchise de se séparer (ou non) d’un joueur et d’en faire un « free agent ». À l’inverse, une équipe peut aussi activer cette clause pour éviter qu’un joueur ne soit « free agent ».

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.