Manu Ginobili: « Cà n’a pas été facile pour Tony »

Basket USA: Est-ce que c’est difficile de redevenir sixième homme?
Manu Ginobili: Ce n’est pas si dur que ça. Lorsque le coach m’a dit qu’il voulait que je redevienne sixième homme, je l’ai pris calmement. Je sais que si je suis titulaire, je ne jouerai pas plus. Donc, ce n’est pas une question de minutes. En plus, titulaire ou remplaçant, je sais que je jouerai les cinq dernières minutes. C’est la preuve qu’on compte sur moi et que je suis un joueur important. En fait, ce qui change vraiment, c’est que je ne joue pas les cinq premières minutes. Et franchement, ce n’est pas très important.

Basket USA: Il y a quatre ans, on disait que Tony Parker était trop jeune et qu’il allait être remplacé par Jason Kidd. Aujourd’hui, il est indiscutable. Qu’en penses-tu?
Manu Ginobili: Je me souviens très bien de cette période. Ce fut très difficile à vivre pour lui. Il jouait très bien. Il était le meneur de la meilleure équipe du pays et pourtant on parlait de la transférer. Passé cette période, il n’a rien dit. Il a travaillé encore plus dur. Il a montré beaucoup de maturité. Aujourd’hui, il est All-Star et l’un des meilleurs meneurs de la ligue. Je trouve vraiment remarquable ce qu’il fait, vu son jeune âge.

Basket USA: Penses-tu que cette période négative l’a aidé?
Manu Ginobili: Peut-être. Je pense qu’il l’a vécu comme une injustice. Il ne comprenait pas pourquoi on remettait en cause sa présence alors que l’équipe était championne. Ce que je sais, c’est que Tony a tenu à prouver que San Antonio était son équipe et qu’il ferait tout pour la maintenir au sommet. Aujourd’hui, plus personne ne le conteste.

Basket USA: Revenons aux Finals. Dans quel domaine, penses-tu que Cleveland va changer son jeu?
Manu Ginobili: Je ne connais pas les détails mais je pense que c’est surtout en attaque qu’ils vont changer des choses. Leur défense est très bonne, ils n’ont pas à changer cela. Côté attaque, je pense qu’ils vont jouer à fond la contre-attaque et aller chercher des paniers faciles sur le jeu de transition. Quant à LeBron, je pense qu’il jouer plus en pénétration. Peut-être qu’ils vont aussi servir plus souvent Ilgauskas. Je m’attends à ce qu’ils soient plus agressifs.