Thunder : Sam Presti s’explique sur sa présence dans « la bulle »

Lorsqu’une équipe débarque dans la « bulle », elle ne peut emmener qu’un nombre limité de personnes avec elle. Le Thunder est, par exemple, venu à Orlando avec 37 de ses membres, que ce soit des joueurs, des entraîneurs ou des dirigeants plus ou moins haut placés. Parmi eux, on retrouve notamment Sam Presti.

Marié et père de trois enfants, le GM a décidé d’accompagner sa franchise pour la fin de saison en Floride. Et, comme il l’a expliqué à l’Oklahoman, ce choix s’imposait de lui-même, bien qu’il implique son lot de sacrifices.

« J’avais simplement le sentiment qu’il était important que je sois avec le groupe. Je ne souhaite pas donner l’impression que nous faisons un sacrifice en étant là. Mais être éloigné des personnes de sa famille pendant une période de temps prolongée, c’est un sacrifice. Je suis en tout cas heureux de le faire avec les personnes qui sont ici. […] Nous allons apprendre des choses les uns sur les autres et nous allons voir certains côtés de chacun ce qui, je pense, est extraordinaire d’un point de vue humain. »

Humainement parlant, il s’agit d’une expérience de vie inédite en NBA. Pendant plusieurs semaines, les membres de la « bulle » seront effectivement amenés à se côtoyer quotidiennement et se croiser plusieurs fois par jour. Qu’ils évoluent, ou non, dans la même équipe.

Une sorte de village olympique, à plus petite échelle, qui met tout le monde sur le même pied d’égalité. Et c’est justement l’un des aspects de ce retour au jeu qu’apprécie Sam Presti.

« Les avantages que certaines équipes auraient pu avoir sont limités ici. Tout le monde est venu avec le même nombre de personnes, tout le monde se trouve dans les mêmes conditions, tout le monde mange la même nourriture et dort dans le même type d’hôtels. Et je pense que c’est super. »

Actuellement 5e de la conférence Ouest, le Thunder est d’ores et déjà qualifié pour les playoffs. Reste à savoir quel sera son adversaire au premier tour. Pour se préparer au mieux à cette échéance, les joueurs de l’Oklahoma auront d’abord trois « scrimmages » à disputer face aux Celtics, aux Sixers et aux Blazers. Ensuite, viendra l’heure de leur reprise officielle avec le premier de leurs huit matchs prévu le 1er août, face au Jazz.