Miami – Memphis : le Heat parade !

En début de soirée, Miami s’offrait un peu de répit au cours de ce mois de mars de folie, en accueillant les Grizzlies de Memphis. Une équipe qui aime se frotter aux cadors de la ligue (récents succès face à OKC, Dallas et San Antonio).

Gonflés à bloc, les joueurs floridiens n’ont laissé aucune chance à leur adversaire, en imposant une défense de fer d’entrée de jeu. Tony Allen et Sam Young ont été dégoutés par l’adresse du tandem Wade-James (19/31 au tir). Largement vainqueurs (118-85) , les protégés de Pat Riley remettent la pression sur Chicago, et ont bien préparé leur prochain match face aux Spurs.

Deux jours après la victoire du Heat sur les Lakers, les joueurs d’ Erik Spoelstra étaient encore sous le choc. Abattu par cette série de cinq défaites de rang et la perte du deuxième spot à l’Est, D-Wade a pris le micro avant la rencontre, afin de remercier ses fans pour leur soutien, dans les bons comme les mauvais moments. Une prise de parole inhabituelle qui reflétait bien l’incertitude dans les rangs floridiens au moment d’aborder ce must-win game contre Memphis.

Le Heat démarrait la rencontre par un 5/5 au tir, tout en se montrant appliqué en défense. Bien décidé à afficher ses ambitions, le duo James-Wade se montrait intraitable, à l’image d’une action à trois contres sur les pauvres Allen et Young. Chris Bosh répondait aux moves de Marc Gasol en effectuant un bon 1er quart, ponctué par 8 points à 4/5 au tir. Lebron James marquait quant à lui les neuf derniers points de son équipe (28-22). LBJ gérait parfaitement les repos de Bosh et Wade jusqu’au buzzer, mais débutait le deuxième quart par une grosse brique et un tir contré. L’heure de se reposer pour lui aussi.

Un Mike Bibby décisif

Dès son entrée Mike Bibby était efficace derrière l’arc. L’ex meneur des Hawks se fendait d’un 2/2 à 3 points, pour le plus grand malheur de son père, Henry, assistant coach des Grizzlies. La défense du Heat haussait ensuite le ton. Et lorsque Miami a l’opportunité de développer son jeu rapide, D-Wade et ses potes sont difficiles à stopper (12-2 en contre attaque en première mi-temps). Un effort payant puisqu’à la pause, Memphis n’avait marqué que 37 points, rejoignant les vestiaires après avoir encaissé un terrible 20-5. (55-37).

En 3ème quart, LBJ prenait tout le monde de vitesse, plongeant les joueurs Lionel Hollins dans l’embarras. King James marquait les 7 premiers points du Heat avant de faire exploser l’American Airlines Arena sur un tomar surpuissant. Incapables de répondre aux uppercuts du numéro 6 floridien (à 10/12 au milieu de 3ème quart), les coéquipers d’OJ Mayo prenaient l’eau en accusant jusqu’à 29 points de retard (80-51). Et quand Memphis parvenait à trouver un peu d’espace, Anthony, James ou Wade (5blocks), se trouvaient sur leur chemin (11 contres au total, record cette saison).

Jusque là, l’équipe du Tennessee vivait une soirée cauchemardesque, face à une formation en quête de rachat. Malgré 24 points d’avance à l’entrée du dernier acte (84-60), le Heat ne relâchera pas la pression. De retour en jeu, Mike Miller en remettait une couche à 3 points. Mike Bibby poursuivait son festival en ajoutant trois paniers primés, terminant la partie à 5/5.

12/19 à 3-points pour le Heat

D-Wade (28 points) dépassait son compère James à la marque (27), avant de le rejoindre sur le banc pour assister assister au garbage time (103-68). Au final, le pourcentage de réussite à trois points de la formation floridienne fait mal (63,2%, à 12/19). Le score, 118-85, avec le plus gros écart de la saison pour les deux équipes, lui aussi, fait mal.

« Je suis content pour les joueurs du banc. Ils sortaient d’un match où ils avaient peu joué contre les Lakers, et là, ils sont tout de suite rentrés dans le rythme, comme Mike Bibby qui a été exceptionnel. On savait qu’on devait protéger notre raquette, car Memphis est très efficace dans ce secteur. On a bien exécuté le plan de jeu », résumait D-Wade, après la rencontre

« On a appris de nos erreurs. On en a commis beaucoup lors de notre dernier match contre San Antonio, en leur laissant beaucoup d’opportunités à 3 points notamment. Si on poursuit sur notre lancée dans notre effort en défense, ce sera un autre match », ajoutait-il au sujet du prochain duel face aux Spurs qui s’annonce bouillant.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.