Le Magic fête le retour de Nikola Vucevic en faisant plonger les Pelicans

Ambiance très calme en ce dimanche après-midi à la Nouvelle-Orléans avec un Smoothie King Centrer presque vide. Difficile de trouver son rythme pour les locaux – un double temps-mort après six minutes ne les y aide pas – mais les vétérans Jrue Holiday et J.J. Redick sont là pour répondre à la bande d’Evan Fournier, qui souffre contre eux en défense. Ses remplaçants ayant du mal à se mettre en route, Steve Clifford les rappelle, mais ils encaissent dans la foulée trois tirs primés de suite et Orlando perd le premier quart 30-24.

Une des trois banderilles était pour Lonzo Ball, qui récidive après avoir marqué avec la faute. Heureusement pour le Magic, D.J. Augustin a lui aussi réglé la mire cet après-midi, alors que Lonzo l’a perdu. Malgré les grosses difficultés d’Aaron Gordon, Orlando va mieux et reprend les commandes du match grâce aux 11 points chacun de Vucevic et Fournier, mais Redick avec 15 points et Holiday avec 13 les empêchent de faire le trou (58-57).

Tout le monde participe pour Orlando

Brandon Ingram prend le relais de ses deux coéquipiers pour porter son équipe et l’empêcher de se faire décrocher, et il le fait de très belle manière. Mais le Magic augmente le rythme et le danger vient de partout pour la défense des Pels, qui prend une douzaine de points de retard. En plus, l’ancien Laker prend une cinquième faute qui l’oblige à sortir. Et Josh Hart prend une technique puis Alvin Gentry se fait expulser : Orlando bascule à +15 (99-84).

Les Pelicans ne baissent pas les bras mais le Magic va faire tomber la foudre de loin avec le trio formé par Michael Carter-Williams, Terrence Ross et Mo Bamba, qui n’a aucune pitié pour ses adversaires : leurs 18 points en six minutes fait monter l’écart à 25 unités.

Les Pelicans ont au moins le mérite de continuer à se battre, comme souvent depuis le début de saison malgré cette série de défaites qui s’étend ce soir à 12 revers de suite. Orlando rebondit après en avoir subit trois de suite, avec huit des neuf joueurs utilisés par Steve Clifford au-dessus des 10 points. Ils iront dans l’Utah mercredi pour tenter d’enchaîner quand les Pelicans recevront eux Brooklyn pour essayer de stopper cette triste série.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.