Russell Westbrook toujours impressionné par James Harden

Récupérant quelques blessés, Houston a décroché une 8e victoire consécutive cette nuit face à Portland. Avec pour signe particulier le fait que James Harden reste donc sur huit matchs de suite à au moins 35 points. Double meilleur marqueur de la ligue, en route vers un troisième sacre consécutif, « The Beard » n’en finit plus de se régaler, tournant désormais à 39.2 points par match depuis le début de saison.

Les performances de l’arrière des Rockets ont beau se répéter, Russell Westbrook reste toujours admiratif comme au premier jour, rappelant ainsi à sa manière que James Harden était bel et bien un « extraterrestre ».

« Je crois que beaucoup de gens aiment normaliser l’excellence quand on la voit encore et encore. Mais ce n’est pas quelque chose de normal parce que personne d’autre n’est capable de le faire. Si c’était normal, tout le monde le ferait » a-t-il souligné. « Il se met en position pour être l’un des meilleurs scoreurs de tous les temps par sa manière de scorer à un niveau élevé, d’une multitude de façons différentes. »

Son unique but : « gagner des matchs »

Mike D’Antoni est tout aussi stupéfait que son nouveau meneur de jeu quant à la capacité de son « go-to-player » à élever constamment son niveau de jeu. « C’est incroyable, j’en perds mes mots », a glissé son coach sur ESPN. « Personne ne fait ce qu’il fait. Je n’ai jamais vu ça. Je sais que j’ai dit qu’il était le meilleur joueur offensif que je n’avais jamais vu. Eh bien il l’est ! Je n’ai pas coaché tout le monde, mais il est tellement bon dans ce qu’il fait. »

Même s’il affole les compteurs sur un plan personnel, James Harden rappelle que seule l’idée de « gagner des matchs » l’intéresse. « Ce soir, j’ai juste pris mes shoots. Au dernier match, j’en ai pris 41, mais on avait six gars sur la liste des blessés. Donc peu importe ce dont l’équipe a besoin pour gagner. »

Pour rappel, même s’il prend près de 26 tirs en moyenne par match depuis la reprise (son record en carrière), le MVP 2018 distribue aussi en moyenne près de 8 passes, faisant de lui une machine quasiment impossible à arrêter.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.