Mike Malone salue le professionnalisme de Juancho Hernagomez

19 minutes de temps de jeu, c’est ce dont avait dû se contenter Juancho Hernangomez sur les dix premiers matchs de saison régulière. Deux jours après un revers à la maison face à Atlanta, Mike Malone a ainsi décidé de bousculer l’ordre établi en intégrant son homme à tout faire dès le premier quart-temps cette nuit face à Brooklyn.

Même si sa ligne de stats ne le montre pas forcément (2 points à 1/4 au tir, 8 rebonds et 2 passes décisives), le poste 3-4 a été précieux, en troisième quart-temps notamment en se battant sur tous les ballons des deux côtés du parquet. Lorsqu’il est entré en jeu, les Nets menaient de 8 points (65-73). Dix minutes de jeu plus tard, à sa sortie, Denver avait repris l’ascendant et s’apprêtait à entamer le money-time avec 7 longueurs d’avance (94-87).

« Il a été le joueur qui a fait la différence ce soir », s’est réjoui Mike Malone. « Je le félicite vraiment parce qu’il n’a pas beaucoup joué sur les dix premiers matchs. J’ai voulu le remettre dans le bain en sachant qu’il allait apporter son étincelle et son énergie ».

Le parfait joueur d’équipe

Au final, Juancho Hernangomez a joué 19 minutes, autant que sur les dix premiers matchs. Avec cette sortie remarquée, le champion du monde espère maintenant être amené à entrer en jeu plus souvent.

« Je l’espère, mais chaque match est différent. C’est dur parfois quand ton nom n’est pas appelé, mais tu dois rester prêt et concentré. J’ai travaillé très dur et les coaches savent que je serai prêt quand ils feront appel à moi ».

Son état d’esprit ravit en tout cas Mike Malone, qui sait à quel point ces parfaits « joueurs d’équipe » peuvent être utiles au cours d’une longue saison.

« J’adore Juancho », a-t-il ajouté. « Voilà un gars qui était titulaire la saison dernière, qui nous a aidé à gagner des matchs. Il a vécu un été incroyable, en remportant la Coupe du Monde, mais il est sorti de notre rotation. Mais ce que j’aime chez lui, c’est que pas une seule fois, même si ça devait le brûler de l’intérieur, il ne s’est plaint de son sort. Il ne s’est jamais arrêté de travailler. C’est dans sa nature ».

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.