À Frank Ntilikina de confirmer... • Basket USA

Profitant des absences d’Elfrid Payton et de Dennis Smith Jr, le Français a gagné la confiance de son entraîneur, et surtout il joue en confiance. Il attaque le cercle, shoote en première intention, et forcément, il prend du volume dans le jeu des Knicks, et face à Dallas, il a livré son match le plus complet en carrière.

Maintenant, il faut confirmer, chaque soir, et pourquoi pas dès dimanche face à Cleveland. Un adversaire qui s’appuie sur deux jeunes meneurs/scoreurs, et le Français aura du boulot. « À chaque match, il progresse » note David Fizdale dans le New York Post. « Il est de plus en plus à l’aise. Il n’y a eu que huit matches, mais je pense qu’il va continuer de progresser. Il va être de plus en plus à l’aise avec les joueurs qui l’entourent, et de plus en plus à l’aise avec son tir. Comme vous le voyez, il n’y a plus aucune hésitation. »

À l’aise avec son tir mais aussi pour pénétrer comme on l’a vu sur sa tentative de poster sur Kristaps Porzingis. « C’est ce que je voulais » apprécie son coach. « Plusieurs fois à l’entraînement, Frank a essayé de se payer des gars. Je veux qu’il soit comme ça. Qu’il se batte. Qu’il ne réfléchisse pas. Simplement qu’il agresse, et s’il ne peut pas, qu’il fasse le bon geste. »

« C’est bien de le voir montrer ce qu’il est capable de faire »

Pour l’intéressé, sa bonne perf’ face aux Mavs ne change en rien. Il en vu d’autres : « Il s’agit juste de sensations, et de ce que le match va donner. Même si je n’avais joué que dix minutes, c’est comme ça que j’aurais joué » a-t-il rappelé, avant d’ajouter : « Je suis clairement plus à l’aise pour shooter. Sur chaque attaque, on travaille pour avoir des shoots ouverts, et une fois qu’il y a une position, il faut prendre le tir. »

Adversaire du Français vendredi soir, mais aussi son ancien coéquipier, Kristaps Porzingis était sans doute le mieux placé pour évoquer cette confiance et cette progression. Les deux s’appréciaient et ils sont restés en contact.

« Frank était super. Je sais qu’il bosse. Je connais son éthique de travail et son état d’esprit. Je suis content de le voir jouer, et bien. Il a montré ce qu’il était capable de faire. En permanence, il défend, mais là, il a passé un cap en attaque. C’est bien de le voir montrer ce qu’il est capable de faire, mais ça craint que ce soit face à nous. »

Frank Ntilikina				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2017-18	NYK	78	22	36.4	31.8	72.1	0.5	1.8	2.3	3.2	2.3	0.8	1.7	0.2	5.9
2018-19	NYK	43	21	33.7	28.7	76.7	0.3	1.7	2.0	2.8	2.4	0.7	1.3	0.3	5.7
2019-20	NYK	57	21	39.3	32.1	86.4	0.4	1.7	2.1	3.0	2.5	1.0	1.3	0.3	6.3
2020-21	NYK	33	10	36.7	47.9	44.4	0.2	0.8	0.9	0.6	1.4	0.6	0.3	0.1	2.7
2021-22	DAL	58	12	39.9	34.2	96.0	0.2	1.2	1.4	1.2	1.1	0.5	0.5	0.1	4.1
2022-23	DAL	47	13	36.4	25.4	66.7	0.2	1.2	1.3	1.2	1.4	0.3	0.6	0.2	2.9
2023-24	CHA	5	9	11.1	12.5	100.0	0.2	1.0	1.2	0.8	0.8	0.0	0.2	0.0	1.0
Total		321	17	36.9	32.0	76.2	0.3	1.5	1.8	2.2	1.9	0.7	1.0	0.2	4.8

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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