Nikola Jokic renverse les Sixers et arrache la victoire à la dernière seconde !

Que la soirée fut longue pour Denver. Après deux minutes sans marquer, les Nuggets enfilent 8 points de suite pour provoquer le temps-mort de Brett Brown. Payant, puisqu’ils ne marquent plus jusqu’à la mi-période : Philly mène sur le petit score de 14-8 après six minutes. Ce n’est pas bien mieux sur les six suivantes et si les Sixers ne sont pas plus tranchants, les paniers de Josh Richardson et Trey Burke dans la dernière minute les font basculer à 24-18.

Les remplaçants visiteurs enfoncent le clou, avec des bons passages de Kyle O’Quinn, James Ennis et ce Trey Burke qui se montre pour ses premières minutes sous le maillot des Sixers. Le duo Jokic-Murray réagit brièvement quand l’écart monte à +10, puis le banc adverse en remet une couche pour prendre une quinzaine de points d’avance dans un Pepsi Center glacial, que Joel Embiid vient un peu plus refroidir avec un gros contre sur Paul Millsap (57-42).

Miracle dans les Rocheuses

La défense locale hausse le ton au retour des vestiaires, volant une poignée de ballon convertis de l’autre côté par Will Barton au cercle ou Paul Millsap de loin. Assez pour repasser sous la barre des 10 points, Jamal Murray enchaînant alors trois paniers avec beaucoup plus de rythme pour couper l’écart à six unités. Mais Philly réagit immédiatement avec un 7-0 qui fait mal. Et même un 17-4 au total jusqu’à la fin du troisième quart, avec un Joel Embiid qui allume en première intention puis va chercher un panier compliqué avec la faute (84-65).

À l’orgueil, Murray et Jokic grappillent ce retard de 19 unités pour le ramener à 11 après trois minutes. Raul Neto marque alors 5 points précieux pour freiner cette réaction, et l’écart stagne autour des 10 points alors que l’horloge continue elle de tourner. Il faut un nouveau 3-points de Nikola Jokic pour que la salle se mette à rêver, avec plus que 6 points d’écart au tableau d’affichage à 3 minutes du terme. Après un ballon volé, Garry Harris file au panier mais se fait contrer, comme Al Horford de l’autre côté sur la contre-attaque. Le ballon file dans l’autre direction et Millsap conclut cette action folle avec un tir primé en transition qui fait exploser la salle : 93-91 !

Jamal Murray provoque un passage en force mais cafouille avec Will Barton de l’autre côté et Tobias Harris va les sanctionner en contre-attaque. Heureusement que le challenge de Brett Brown n’est pas récompensé et leur permet de garder le ballon sur la possession suivante, afin que Will Barton puisse se rattrapper de loin.

Joel Embiid et Jamal Murray s’échangent un panier, puis Al Horford fait airball quand il peut tuer le match. Les Nuggets ont 13 secondes pour l’arracher, il en perdent 10 à cafouiller, avant que la lumière ne vienne d’une prière de Nikola Jokic à mi-distance. Philly à une seconde pour répondre, mais le Serbe provoque le passage en force de Joel Embiid. Énorme victoire signée du Joker – 16 de ses 26 points dans les 12 dernières minutes – au terme du plus gros comeback de l’histoire des Nuggets en quatrième quart-temps !

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.