Rodions Kurucs peine à s’épanouir dans son nouveau rôle à Brooklyn

Depuis le début de saison, les Nets tournent réellement avec dix joueurs et le dernier temps de jeu relativement important est pour Rodions Kurucs, avec douze minutes de moyenne. Sauf que l’ailier letton est loin de ses intéressantes performances de la saison passée, avec seulement 2.3 points par match à 35% de réussite au shoot. De plus, il perd autant de ballons qu’en 2018-2019 alors qu’il joue huit minutes de moins…

Taurean Prince s’est imposé avec son efficacité, et les rotations dans l’aile sont moins nombreuses que la saison écoulée. Ses minutes sont plus éparses, et l’adaptation plus difficile. « Il essaie encore de se trouver », reconnaît Kenny Atkinson. « La saison passée, on pouvait le lancer en lui offrant 25 ou 30 minutes, qu’il fasse ou non des erreurs. Désormais, son rôle est un peu différent. Il est en difficulté. Mais on ne veut pas surréagir. »

Comment va-t-il sortir de cette crise personnelle ? « Je dois m’ajuster, comme le coach l’a expliqué. Je dois bien faire les choses : ne pas perdre la balle, aller au rebond et défendre. C’est ça qui va me permettre de rester sur le parquet. Le coach m’a donné un rôle précis cette année, je dois m’y tenir. »

Ainsi, quand il fait des erreurs, il est sanctionné. « J’ai perdu deux fois la balle contre New Orleans, c’était de ma faute. » Il n’a donc joué que sept minutes dans cette partie.

Outre les soucis techniques et sportifs, Rodions Kurucs ne serait-il pas pollué par ses soucis judiciaires ? En septembre dernier, il avait été arrêté et accusé d’avoir agressé sa petite amie après une dispute en juin dernier. Les accusations sont graves – la jeune femme assure que le Letton a menacé de la tuer, en l’étranglant, la frappant au visage – et la prochaine audience est programmée le 19 novembre prochain.

« Je ne pense pas », écarte le coach de Brooklyn. « On n’a pas à en parler. Son sanctuaire actuellement, c’est le terrain. Il s’entraîne bien, il est impliqué avec ses coéquipiers. Je le vois. C’est davantage son changement de rôle et le fait qu’il soit jeune qui expliquent tout ça. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.