Thaddeus Young prévient les Bulls qu’il faudra défendre pour gagner

S’ils veulent exister dans la conférence Est, les Bulls vont devoir défendre. Ils le savent, l’ont déjà exprimé et il faudra donc être attentif aux progrès attendus de Zach LaVine et Lauri Markkanen. Pour ne pas oublier de défendre, Chicago peut déjà compter sur la présence de sa recrue, Thaddeus Young.

« On sait qu’en commençant la saison, on a besoin de monter d’un cran en défense », rappelle l’intérieur. « Jim Boylen nous met au défi quotidiennement. L’assistant Roy Rogers a mis en place des schémas défensifs. On est conscient qu’il faut défendre pour gagner des matches. Je suis cette voix qui le rappelle, qui reste dans la tête des joueurs. »

Avec ses douze saisons dans la ligue et sa mentalité de bosseur toujours impeccable sur le terrain, le vétéran sera précieux pour faire passer ce discours. Notamment parce qu’il a fait partie de quelques-unes des meilleures défenses de la ligue cette décennie écoulée : à Philadelphie en 2012 ou Indiana la saison passée par exemple.

« Je communique beaucoup. Je parle aux coaches, aux dirigeants, aux joueurs. Je fais le relais entre tout le monde. On pense souvent qu’il est possible de gagner rien qu’avec son attaque. Mais sans défense et même avec 120 ou 130 points inscrits, on ne gagne pas. Les grandes équipes défendent. »

Jim Boylen est déjà conquis. « Il a déjà fait mieux dans tout ce qu’on lui a demandé de faire : leadership, éthique de travail, éduquer les jeunes joueurs, être juste », souligne le coach. « Il dit Amen à tout ce que je dis, et j’adore ça. On en a besoin. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.