Aaron Gordon veut être fidèle au poste

S’il progresse doucement mais sûrement depuis son arrivée en NBA, notamment en défense ou à 3-points, Aaron Gordon n’est pas vraiment le joueur le plus impressionnant près du panier – sauf quand il dunke bien sûr – alors qu’il possède les dimensions physiques (2m06, 100 kilos) et athlétiques pour briller à cette distance du cercle.

Cet été, il a donc décidé de se remettre à travailler ce domaine.

« J’ai beaucoup progressé au poste », annonce-t-il. « En début de carrière, je ne voulais pas être catalogué comme un joueur qui passait son temps poste bas, donc parfois j’y pensais trop. En conséquence, j’ai perdu cette partie de mon jeu dont j’avais besoin, et dont l’équipe avait également besoin. »

La saison passée, il a eu 219 situations au poste, dos au cercle. Soit le 32e total de la ligue. Il a donc les opportunités, mais son efficacité est faible : 40% de réussite sur les 114 shoots qu’il a tentés, seulement 13 passes décisives et surtout 12 ballons perdus. C’est encore fragile pour faire des différences.

« Près du cercle, je peux utiliser des jump hooks, des up-and-unders », poursuit l’intérieur. « Il faut simplement avoir le ballon dans la bonne position et réussir l’action. »

Son association avec un autre joli spécimen physique, Jonathan Isaac (2m08, 95 kilos), et un spécialiste du jeu dos au cercle, Nikola Vucevic, peut et doit permettre au Magic de trouver des « mismatchs » très avantageux. Donc de marquer des paniers faciles, de libérer des espaces ou d’offrir des shoots ouverts à Evan Fournier et compagnie.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.