Allen Iverson joue mais perd

La neige, le décalage horaire et des nausées sur le chemin de la salle n’ont pas empêché Allen Iverson de faire ses grands début avec Denver. Au sein d’une formation largement amoindrie par le récent échange et les diverses suspensions, “The Answer” a débuté sur le banc face à Sacramento. Huit minutes à regarder ses coéquipiers et à écouter les conseils de George Karl, puis à trois minutes de la fin du premier quart-temps, il est entré sur le terrain sous une impressionnante standing ovation.
La suite, c’est du pur Iverson puisqu’il termine la partie avec 22 pts et 10 pds dans un rôle de deuxième arrière. Motivé et en jambes, il va rester sur le terrain jusqu’au bout, montrant une envie et un leadership intacts.
Le petit souci, c’est qu’en face, son ancien coéquipier, John Salmons réalise le match de sa vie avec un triple double (21 pts, 11 rbds, 10 pds) et les Kings s’imposent 101-96 au Pepsi Center.
“Je n’oublierai jamais cette journée, confie Iverson. J’avais le tract. Jamais je n’avais reçu un tel accueil. C’est vraiment un sentiment spécial de se sentir attendu et apprécié comme ça“.

A noter que pendant ce temps-là, du côté de Boston, Philly a mis fin à 12 revers d’affilée en s’imposant 98-83 face aux Celtics. Les recrues encore bloquées et Iverson parti, Andre Iguodala a prouvé qu’il avait la trempe d’un franchise player en plantant 31 pts. C’est son nouveau record perso!