Vingt ans après, Vasco Evtimov reçoit son diplôme à North Carolina !

Alors que les petits Bleus continuent d’affluer de plus en plus nombreux en NCAA, un des premiers Français à avoir ouvert la voie, Vasco Evtimov, vient lui de compléter son diplôme à North Carolina.

Après 18 ans de carrière un peu partout en Europe (France, Grèce, Italie, Russie, Espagne, Slovénie, Bulgarie, Ukraine, Chypre, Allemagne), Vasco Evtimov a raccroché les baskets pour de bon en octobre 2016. Mais il n’a pas oublié une promesse faite il y a 20 ans à son coach, désormais décédé, Dean Smith.

“J’avais promis à Coach Smith que je reviendrai pour terminer mon cursus”, a expliqué Vasco Evtimov dans le Daily Tar Heel. “Je le lui avais promis quand j’ai quitté la fac pour commencer ma carrière professionnelle en Europe. Et me voilà aujourd’hui !”

À 41 ans, l’ancien international français (et bulgare) a effectivement repris le chemin de l’école pour obtenir son diplôme dimanche dernier. Avec son sac à dos, la montagne a retrouvé les bancs de la fac pendant cinq semestres pour terminer son cursus avec l’aide d’un programme fait sur-mesure pour les athlètes (Complete Carolina).

“C’est très intéressant d’apprendre tous ces concepts et comment aider les jeunes gens qui sortent d’université, ce à quoi ils peuvent s’attendre quand ils ont leur premier boulot. Ça te prépare bien à tout ça. C’est très intéressant pour moi.”

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En cours les mardi et les jeudi, Vasco Evtimov complétait ses semaines à UNC avec les entraînements des Tar Heels. Jouant peu ou prou le rôle de “pion” pour les joueurs de North Carolina, il a surtout l’ambition de devenir assistant coach dans un avenir proche. Son immense expérience européenne, mais aussi en NCAA, devrait lui servir pour trouver preneur.

En tous les cas, après l’oncle Illian et le père Vasco, le fiston Nicholas perpétue la tradition familiale en NCAA, ayant récemment donné son accord à la fac de Western Carolina.