Avec le retour de Chris Paul, Mike D'Antoni va tester le "very small ball" • Basket USA

Sauf gêne de dernière minute, c’est ce soir, face au Magic, que Chris Paul devrait effectuer son grand retour sur les parquets. Le meneur des Rockets a déjà manqué 20 matchs, dont 17 de suite à cause d’une blessure à la cuisse, et c’est comme titulaire qu’il va retrouver ses coéquipiers, poussant Austin Rivers vers le banc.

« La première fois que je suis arrivé ici, j’étais remplaçant, et ce n’est donc pas nouveau pour moi » rappelle-t-il au Houston Chronicle. « Peu importe le nombre de minutes que j’aurai, ça ne me préoccupe pas. Je me concentre uniquement sur mon niveau de jeu à maintenir. Je suis heureux que Chris soit de retour. L’effectif est plus riche, et ça va être plaisant. »

James Harden peut défendre sur des postes 4

De toute façon, le temps de jeu de Chris Paul sera limité dans un premier temps pour éviter une énième rechute et Austin Rivers devrait conserver un temps de jeu aux alentours des 30 minutes. Mike D’Antoni prend ça comme un luxe, et il n’exclut d’ailleurs pas de jouer avec quatre arrières sur le terrain !

« Austin sera super. Il va nous apporter plus de profondeur de banc. Il va économiser les jambes de certains » explique le coach de Houston, avant d’évoquer l’idée de jouer avec un cinq « very small ball » : « On peut l’utiliser quand on veut car James Harden peut jouer 4. Il défend mieux à ce poste que n’importe quel autre poste. On peut appeler ça un « point four ». Peut-être que ça marchera. Peut-être que ça ne marchera pas. C’est à ça que servent les 40 matchs : faire en sorte d’aligner les meilleurs cinq sur le terrain. »

Dans cette configuration, et attendant le retour de Clint Capela, c’est sans doute P.J. Tucker qui jouera pivot. Le meilleur défenseur des Rockets est lui aussi ravi de retrouver Chris Paul.

« C’est l’élément de base de cette équipe. C’est l’un de ceux qui nous fait avancer » conclut P.J. Tucker. « C’est l’un des joueurs les plus intelligents avec qui j’ai joué. À chaque fois qu’on possède un joueur comme ça, et peu importe ses stats et ce qu’il fait, c’est précieux. »

Chris Paul				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2005-06	NOP	78	36	43.0	28.2	84.7	0.8	4.3	5.1	7.8	2.8	2.2	2.3	0.1	16.1
2006-07	NOP	64	37	43.7	35.0	81.8	0.8	3.5	4.4	8.9	2.4	1.8	2.5	0.0	17.2
2007-08 ☆	NOP	80	38	48.8	36.9	85.1	0.8	3.2	4.0	11.6	2.3	2.7	2.5	0.1	21.1
2008-09 ☆	NOP	78	39	50.3	36.4	86.8	0.9	4.7	5.5	11.0	2.7	2.8	3.0	0.1	22.8
2009-10 ☆	NOP	45	38	49.3	40.9	84.7	0.4	3.8	4.2	10.7	2.6	2.1	2.5	0.2	18.7
2010-11 ☆	NOP	80	36	46.3	38.8	87.8	0.5	3.6	4.1	9.8	2.5	2.4	2.2	0.1	15.8
2011-12 ☆	LAC	60	36	47.8	37.1	86.1	0.7	2.9	3.5	9.1	2.3	2.5	2.1	0.1	19.8
2012-13 ☆	LAC	70	33	48.1	32.8	88.5	0.8	3.0	3.7	9.7	2.0	2.4	2.3	0.1	16.9
2013-14 ☆	LAC	62	35	46.7	36.8	85.5	0.6	3.7	4.3	10.7	2.5	2.5	2.3	0.1	19.1
2014-15 ☆	LAC	82	35	48.5	39.8	90.0	0.6	4.0	4.6	10.2	2.5	1.9	2.3	0.2	19.1
2015-16 ☆	LAC	74	33	46.2	37.1	89.6	0.5	3.7	4.2	10.0	2.5	2.1	2.6	0.2	19.5
2016-17	LAC	61	32	47.6	41.1	89.2	0.7	4.3	5.0	9.2	2.4	2.0	2.4	0.1	18.1
2017-18	HOU	58	32	46.0	38.0	91.9	0.6	4.8	5.4	7.9	2.4	1.7	2.2	0.2	18.6
2018-19	HOU	58	32	41.9	35.8	86.2	0.6	3.9	4.6	8.2	2.5	2.0	2.6	0.3	15.6
2019-20 ☆	OKC	70	32	48.9	36.5	90.7	0.4	4.6	5.0	6.7	2.3	1.6	2.3	0.2	17.6
2020-21 ☆	PHX	70	31	49.9	39.5	93.4	0.4	4.1	4.5	8.9	2.4	1.4	2.2	0.3	16.4
2021-22 ☆	PHX	65	33	49.3	31.7	83.7	0.3	4.0	4.4	10.8	2.1	1.9	2.4	0.3	14.7
2022-23	PHX	59	32	44.0	37.5	83.1	0.5	3.8	4.3	8.9	2.1	1.5	1.9	0.4	13.9
2023-24	GOS	58	26	44.1	37.1	82.7	0.3	3.6	3.9	6.8	1.9	1.2	1.3	0.1	9.2
2024-25	SAN	82	28	42.7	37.7	92.4	0.4	3.2	3.6	7.4	1.8	1.3	1.6	0.3	8.8

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

Suivez toute l'actualité NBA sur la chaîne WhatsApp de Basket USA