L’Ouest toujours plus fort que l’Est

C’est une tendance qui dure. Le niveau de la conférence Ouest est depuis longtemps supérieur à la conférence Est, que ce soit lors des matches mettant aux prises leurs équipes ou dans le bilan des meilleures équipes à la fin de la saison.

Malgré de nombreux mouvements de joueurs cet été, rien n’a changé, bien au contraire. A l’heure actuelle, le bilan lors de matchs inter-conférence est de 113 victoires pour l’Ouest, contre 91 pour l’Est, soit un pourcentage de 55,3%.

Ce chiffre est même meilleur que celui de la saison dernière, quand l’Ouest présentait à la fin de la saison un bilan de 54,7%.

Sans même connaître le détail des rencontres inter-conférence, un simple coup d’oeil au classement permet d’observer le phénomène. A l’Est, le 7ème (Indiana) est déjà en territoire négatif avec 14 victoires pour 20 défaites (41%). A l’Ouest, c’est le cas seulement du 9ème, Houston (17 victoires, 21 défaites, 45%).

Dit autrement, avec son bilan actuel, Indiana serait 13ème à l’Ouest, derrière Golden State et devant les Clippers.

Il faut remonter à la fin de la décennie 90 pour voir la tendance s’inverser. Entre 1995-96 et 98-99, l’Est a remporté les confrontations inter-conférence. A cette époque, une équipe domine la NBA, les Bulls.

Lors de la dernière saison, celle du lock-out, l’Est l’avait emporté 46 victoires à 38, soit 54,8%. Depuis cette période faste, la conférence du côté de l’Atlantique l’a emporté une seule fois, en 2008-09.

Pourtant, sur les 11 agents libres signés à plus de 10 millions de dollars par saison cet été, 8 l’ont fait à l’Est : Ray Allen, Carlos Boozer, Chris Bosh, LeBron James, Joe Johnson, Paul Pierce, Amare Stoudemire, Dwyane Wade (les 3 autres sont Rudy Gay, David Lee et Dirk Nowitzki).

Il faut dire aussi que seuls 2 joueurs, Stoudemire et Boozer, sont passés de l’Ouest à l’Est, tandis que David Lee passait de l’Est à l’Ouest.