Depuis le 15 novembre dernier à Toronto, les Pistons ne s'étaient plus imposés à l'extérieur. À Minnesota, ils ont renoué avec la victoire loin de leurs bases après un scénario animé. Clairement, ils ont arraché ce succès.
Après trois quart-temps, la formation de Dwane Casey accuse pourtant un retard conséquent.
« On était à -14 au début de dernier quart-temps, et le coach nous a demandé ce qu'on voulait faire », raconte Andre Drummond. « Si on souhaitait faire nos affaires ou gagner ce match. On a serré la vis en défense, on a mis nos shoots, mais surtout on s'est amusé à nouveau. »
Avec notamment un 9/13 à 3-pts en douze minutes, les Pistons collent 40 unités aux Wolves dans le dernier acte.
« Les gars ont montré du caractère », constate le coach de Detroit. « Qu'on gagne, perde ou qu'on aille en prolongation, quand on joue comme ça, de bonnes choses arrivent. Les gars se sont battus. On a fait beaucoup d'erreurs en première mi-temps, mais quand les paniers primés commencent à tomber… »
L'impensable arrive. Déjà auteur du rebond offensif et du panier décisif pour accrocher la prolongation, Andre Drummond s'est retrouvé ensuite avec la balle dans les mains, derrière la ligne à 3-pts et quelques secondes restantes sur la possession.
« Quand j'ai reçu cette passe de Langston Galloway, j'ai regardé l'horloge et il restait huit secondes. Le 3-pts dans le corner, c'est quelque chose que je fais tous les jours. Je le prends tout le temps, et avec confiance. Je savais qu'il allait rentrer. »
Enfin, il faut souligner le match de Blake Griffin, malade, mais auteur de 34 points, 8 rebonds et 4 passes. Il est « le leader et le cœur de l'équipe » déclare Reggie Jackson, qui lui tire son chapeau.
« Il avait l'air bien pour moi. Il devrait avoir des soucis d'estomac plus souvent », en rigole Andre Drummond. « Cela montre son implication. Même s'il ne se sentait pas très bien, il s'est donné à 100 %. »
Les Pistons peuvent, et doivent même, confirmer contre Charlotte et Atlanta, vendredi et dimanche, pour assurer leur place dans le Top 8 de l'Est. Avant de profiter pleinement de Noël.
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