Joakim Noah : « Pendant tout ce temps, j’ai continué de rêver de basket »

Pour son deuxième match avec les Grizzlies, Joakim Noah a brillé avec 13 points à 5/8 aux tirs, 5 rebonds, 3 passes et 1 interception en 17 minutes de jeu en sortie de banc ! Si sa débauche d’énergie lui a parfois fait défaut, comme l’illustrent ses deux passages en force, le Français fut un relais de luxe pour Marc Gasol ou encore Jaren Jackson Jr, gêné par les fautes. 

Heureux de son match et de la victoire, le Français a salué la cohésion de l’équipe.

« Cette équipe est vraiment solidaire, tout le monde se soutient, la culture a été instaurée par Marc (Gasol) et Mike (Conley) et ils apportent de la constance au groupe », a-t-il confié à NBA TV. « Globalement, il y a beaucoup de talent et c’est une excellente culture. »

D’un All-Star à chômeur

Après une saison et demie sans jouer, le New Yorkais a confié que son absence des terrains fut finalement un mal pour un bien et l’opportunité pour lui de reconstruire son corps.

« J’ai dû faire avec beaucoup de blessures et, dans un sens, cette pause a été d’une grande aide dans la mesure où j’ai pu guérir. La seule chose que je devais faire était de rester concentré et constant dans mon éthique de travail. Beaucoup de gens m’ont aidé dans mon entraînement, mon mode de vie et cela se voit actuellement. »

Et comme il l’a déjà récemment dit, Joakim Noah rappelle que cette nouvelle expérience chez les Grizzlies est pour lui du bonus, après toutes les difficultés traversées lors des quatre dernières saisons, à Chicago et New York.

« Pendant tout ce temps, j’ai continué de rêver de basket », confesse-t-il. « J’ai continué de travailler. La NBA, on ne peut pas la prendre pour acquis. Il n’y a que 400 joueurs. Je ne m’attends plus à rien car d’un jour à l’autre, je suis passé d’un statut de All-Star à celui d’un joueur au chômage et c’est allé très vite. J’apprécie juste le fait d’être un joueur de 33 ans et d’être dans le vestiaire. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.