Atlanta muscle son jeu pour battre les Warriors

Restant sur trois victoires de rang, Golden State pouvait espérer un résultat en Géorgie mais Horford (21 points et 15 rebonds) et Josh Smith (22 points et 10 rebonds) ont sorti les biscotos.

Et la défense des Hawks a considérablement gêné le jeu en périphérie des Warriors avec Monta Ellis et Stephen Curry limités chacun à 4/13 aux shoots. Atlanta s’impose 103 – 93 à domicile. C’est leur 9ème succès de suite dans leur salle.

Défendre la ligne  à 3-points

Les instructions de Larry Drew étaient claires pour ses joueurs : il faut défendre haut contre les Warriors.

« Notre stratégie pour ce match était de défendre la ligne à trois points, et je crois que nous l’avons bien fait pendant la quasi-totalité de la rencontre. »

Tenir le troisième meilleur scoreur de la ligue, Monta Ellis, à un petit total de 12 points ; c’est effectivement la preuve que la défense est bien en place. Son lieutenant Curry n’était pas lui non plus au mieux, puisqu’avec la même maladresse, il arrive tant bien que mal à scorer 9 points avec 12 passes.

Les Hawks à l’inverse appuyaient à l’intérieur pour martyriser les Warriors. Josh Smith attaquait le match avec sérieux, en récitant ses gammes poste bas. Il finissait à 22 points et 10 rebonds, plus 2 contres pour rester dans sa moyenne de l’année. Al Horford était encore plus efficace. Il pointait à 21 points à 10/14 aux shoots et 15 rebonds, 4 passes, 2 interceptions et 2 contres. Un bon gros match quoi.

« Le plan de match était de jouer en alternance intérieur – extérieur. Et quand nous réussissons à produire ce type de jeu, nous gagnons les matchs en général. C’est encore le cas ce soir. » se réjouissait Horford.

Dorrell Wright chaud comme la braise

Sans flamber particulièrement, le backcourt des Hawks restait productif. Joe Johnson marquait 16 points avec 8 passes décisives malgré une douleur persistante dans son bras droit qui explique son 6/14 aux tirs. Mike Bibby se mettait lui au diapason de son équipe durant la seconde mi-temps avec une saillie de points après la pause. Il finit avec 15 unités dont une paire de trois points bien sentis durant un run des locaux en troisième quart.

Pour les Warriors, la seule bonne nouvelle du jour venait de leur ailier Wright qui battait son record de points auparavant établi à trente, avec une superbe performance offensive à 32 points. Cumulant également 11 rebonds dans la bataille, Wright était l’auteur d’un gros match sans trop insister derrière la ligne (4/9 à trois points).

« J’étais chaud. Ils cherchaient à me donner la balle toute la soirée, et ils ont continué à me trouver dans de bonnes positions. C’était énorme. C’est dommage car on a su rester dans le match jusqu’à la fin. »

Atlanta se resitue au classement en remportant sa 21ème victoire de la saison. Les Faucons reviennent sur les talons du Magic en cinquième position à l’Est. Pour les Warriors, cette défaite est un coup d’arrêt dans un road trip qui s’annonce ardu.