Le MVP de la nuit : Nikola Vucevic se promène face aux Lakers

Très en forme depuis le début de saison, Nikola Vucevic a confirmé face aux Lakers ses très bonnes performances récentes en compilant 36 points à 15/23 au shoot, 13 rebonds et 2 interceptions dans la victoire du Magic.

Le pivot monténégrin a d’abord commencé à dominer à l’extérieur, avec des shoots de loin, avant de se rapprocher du cercle. En dernier quart-temps, alors que les Californiens grignotent leur retard sans leurs titulaires, Nikola Vucevic inscrit huit points pour les écarter définitivement et assurer le succès de son équipe.

« On a d’autres joueurs qui peuvent le faire, mais je prends la responsabilité de finir les matchs », commente-t-il. « J’ai eu de bons matchup et je voulais continuer de dominer. »

Luke Walton avait, en effet, lancé ses remplaçants pour finir le match alors que les Lakers étaient menés de 20 points. Avec un cinq plus petit, ils sont parvenus à réduire l’écart, mais en défense, un Michael Beasley, tout comme Kyle Kuzma avant lui, a souffert pour contenir le joueur du Magic.

« Quand les équipes jouent avec un cinq de taille réduite, elles ne peuvent pas défendre sur Vucevic en un-contre-un », estime Steve Clifford. « Il peut soit prendre de bons tirs, comme ce soir, soit faire de bonnes passes pour casser les prises à deux. »

Là, les Lakers n’ont pas voulu faire prise à deux. Ils l’ont payé.